Café — um grão com muitas possibilidades. Uma grande escolha é como prepará-lo:expresso, filtro, êmbolo, coador, instantâneo e muito mais. Cada método possui equipamentos exclusivos, tempo, temperatura, pressão e necessidades de moagem e água do café.
Nossas escolhas de método de fabricação de cerveja podem ser culturais, sociais ou práticas. Mas quanto eles realmente impactam o que está no seu copo?

Qual ​​é a bebida mais forte?

Depende. Se focarmos na concentração de cafeína , com base em miligramas por mililitro (mg/ml), os métodos de café expresso são tipicamente os mais concentrados, capazes de fornecer até 4,2 mg/ml. Isso é cerca de três vezes maior do que outros métodos, como o pote Moka (um tipo de coador fervente) e a infusão a frio em cerca de 1,25 mg/ml. Os métodos de gotejamento e êmbolo (incluindo francês e Aero-press) são cerca de metade disso novamente.

Os métodos de café expresso extraem mais cafeína por alguns motivos. Usar a moagem mais fina significa que há mais contato entre o café e a água. O café expresso também usa pressão, empurrando mais compostos para a água. Enquanto outros métodos fermentam por mais tempo, isso não afeta a cafeína. Isso ocorre porque a cafeína é solúvel em água e fácil de extrair, por isso é liberada no início da fabricação.

Mas essas comparações são feitas com base na típica extração situações não típicas de consumo situações.

Assim, enquanto o expresso oferece o produto mais concentrado, ele é fornecido em um volume menor (apenas 18 a 30 ml), em comparação com volumes muito maiores para a maioria dos outros métodos. É claro que esses volumes variam de acordo com o fabricante, mas um estudo italiano recente definiu uma porção final típica de filtro, coador e cervejas frias como 120 ml.

Com base nessa matemática, o cold brew, na verdade, é a maior dose de cafeína por porção, com quase 150 mg - ainda mais do que os totais de 42 a 122 mg encontrados no café expresso acabado. Embora o cold brew use água fria e um tamanho de moagem maior, ele é fabricado com uma alta proporção de café para água, com grãos extras necessários na infusão. Claro, "porções padrão" são um conceito e não uma realidade - você pode multiplicar porções e superdimensionar qualquer bebida de café!

Com o aumento do preço do café, você também pode estar interessado na eficiência da extração – quanta cafeína você obtém por cada grama de café consumido.

Curiosamente, a maioria dos métodos são realmente muito semelhantes. Os métodos de café expresso variam, mas fornecem uma média de 10,5 miligramas por grama (mg/g), em comparação com 9,7–10,2 mg/g para a maioria dos outros métodos. A única exceção é a prensa francesa, com apenas 6,9 mg/g de cafeína.

'Força' é mais do que apenas cafeína

O teor de cafeína explica apenas uma pequena parte da força do café. Milhares de compostos são extraídos, contribuindo para o aroma, sabor e função. Cada um tem seu próprio padrão de extração e podem interagir entre si para inibir ou aumentar os efeitos.

Os óleos responsáveis ​​pelo crema – a rica “espuma” marrom no topo da bebida – também são extraídos mais facilmente com altas temperaturas, pressões e moagem fina (outra vitória potencial para expresso e moka). Esses métodos também fornecem níveis mais altos de sólidos dissolvidos, o que significa uma consistência menos aquosa - mas, novamente, tudo isso depende de como o produto final é servido e diluído.

Para complicar ainda mais as coisas – os receptores que detectam a cafeína e os outros compostos amargos são altamente variáveis ​​entre os indivíduos devido à genética e ao treinamento de nossas exposições usuais. Isso significa que as mesmas amostras de café podem invocar diversas percepções de sua amargura e força em diferentes pessoas.

Há também diferenças em quão sensíveis somos aos efeitos estimulantes da cafeína. Então, o que estamos procurando em uma xícara, e obtendo dela, depende de nossa biologia única.

Existe uma bebida mais saudável?

Dependendo do título ou do dia, o café pode ser apresentado como uma escolha saudável ou não. Isso se explica em parte pelo nosso viés de otimismo (claro que queremos que o café seja bom para nós!), mas também pode ser devido à dificuldade de estudar produtos como o café, onde é difícil capturar a complexidade dos métodos de fabricação e outras variáveis.

Alguns estudos sugeriram que os impactos do café na saúde são específicos do tipo de fermentação. Por exemplo, o café filtrado tem sido associado a resultados cardiovasculares mais positivos em idosos.

Essa ligação pode ser uma coincidência, com base em outros hábitos que coexistem, mas há algumas evidências de que o café de filtro é mais saudável porque mais diterpenos (um produto químico encontrado no café que pode estar ligado ao aumento dos níveis de colesterol ruim) são deixados no café e o filtro, o que significa menos chegar ao copo.

O resultado final?

Cada método de fabricação de cerveja tem suas próprias características e insumos. Isso dá a cada um um perfil único de sabor, textura, aparência e compostos bioativos. Embora a complexidade seja real e interessante, em última análise, como preparar é uma escolha pessoal.

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.