p Para pacientes com síndrome do intestino inflamatório (SII), a condição é literalmente uma dor no estômago. Dor abdominal crônica - ou de longo prazo - é comum, e atualmente não há opções de tratamento eficazes para esse sintoma debilitante. Em um novo estudo em Farmacologia e ciência translacional ACS , os pesquisadores identificam uma nova fonte potencial de alívio:uma molécula derivada do veneno da aranha. Em experimentos com ratos, eles descobriram que uma dose pode interromper os sintomas associados à dor da SII. p A sensação de dor tem origem em sinais elétricos transportados do corpo para o cérebro por células chamadas neurônios. Minúsculos canais nas superfícies dos neurônios os ajudam a transmitir esses sinais, permitindo que íons de sódio carregados positivamente passem para a célula. Existem vários tipos de canais de sódio, e alguns analgésicos atuam bloqueando-os. Contudo, os tratamentos existentes interferem nos canais indiscriminadamente e só podem ser usados ​​brevemente - não para dores crônicas. Stuart Brierley, Glenn King e seus colegas queriam encontrar uma maneira de direcionar seletivamente os canais ativados durante a dor crônica de SII.

p Os pesquisadores se concentraram em um canal de sódio específico que suspeitavam ser responsável pela dor crônica da SII. Então, para bloqueá-lo, eles se voltaram para a mais rica fonte conhecida de moléculas que alteram a atividade dos canais de sódio:o veneno da aranha. No veneno de uma tarântula peruana, eles descobriram uma molécula que chamaram de Tsp1a, que tinha atividade de bloqueio promissora. Para testar seu potencial como tratamento, os pesquisadores usaram camundongos que tinham uma condição relacionada à SII, e eles monitoraram os ratos durante o experimento para detectar um reflexo associado à dor. Um único tratamento com Tsp1a administrado nos cólons dos camundongos reduziu significativamente a ocorrência desse reflexo, indicando alívio da dor. O que mais, Tsp1a parecia altamente seletivo e não interferia com outras funções do corpo, sugerindo que pode ser usado com segurança em humanos. Embora o Tsp1a seja promissor como um potencial tratamento para a dor crônica da SII, estudos completos de sua atividade no corpo e da reação do sistema imunológico a ela serão essenciais, os pesquisadores escrevem.

p Os autores reconhecem o financiamento do Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica da Austrália, o Australian Research Council, o Instituto Nacional de Saúde dos EUA e a Universidade de Queensland. Quatro dos autores são co-inventores em um pedido de patente dos EUA que cobre a sequência, derivados e métodos de uso para Tsp 1a.