Combinar torta de mirtilo com uma bola de sorvete é um belo deleite de verão. Além de ser saboroso, esta combinação também pode ajudar as pessoas a absorver mais nutrientes da superfruta, como as antocianinas. Pesquisadores relatando na ACS ' Journal of Agricultural and Food Chemistry mostrar que α-caseína, uma proteína encontrada no leite de vaca, ajudou os ratos a absorver mais antocianinas de mirtilo e seus subprodutos, aumentando a acessibilidade a esses nutrientes bons para você.

Nos estudos, antocianinas demonstraram ter propriedades antioxidantes, baixar a pressão arterial e reduzir o risco de desenvolver alguns tipos de câncer. Contudo, apenas pequenas quantidades desses nutrientes são absorvidas dos mirtilos durante a digestão, apesar de sua abundância no fruto. Pesquisadores anteriores relataram que consumir alimentos com ingredientes como a pectina cítrica, capassim, capsicate e algumas proteínas melhoram a absorção de antocianinas. Por exemplo, Bin Li e colegas descobriram que as proteínas α-caseína e β-caseína do leite de vaca protegeram as antocianinas de mirtilo em experimentos de digestão simulada. Agora, esta equipe queria ver se a α-caseína poderia ajudar a aumentar a absorção de antocianinas de mirtilo in vivo.

Os pesquisadores alimentaram ratos com extratos de antocianina purificada de mirtilo, adição de α-caseína à solução dada a um grupo de ratos. Durante as próximas 24 horas, as concentrações de antocianina e metabólito foram 1,5 a 10,1 vezes maiores no grupo α-caseína do que nos ratos controle. Ao examinar a estrutura molecular da α-caseína, os pesquisadores observaram que seus aminoácidos permitiam que ele interagisse e encapsulasse as moléculas de antocianina, melhorando sua estabilidade nos intestinos e permitindo um melhor transporte para a corrente sanguínea. Embora a proteína α-caseína usada nesses experimentos tenha sido derivada e purificada do leite, os resultados podem não ser os mesmos para o leite integral porque suas gorduras e açúcares podem afetar a absorção, os pesquisadores explicam. Eles dizem que o próximo passo é conduzir testes semelhantes com seres humanos.