p O Centro Nacional de Excelência em Imagens de Espectrometria de Massa da NPL, em colaboração com a Universidade de Surrey e a Ionoptika Ltd revelam as últimas descobertas que mostram como uma única impressão digital deixada na cena do crime pode ser usada para determinar se alguém tocou ou ingeriu drogas de classe A. p Em um artigo publicado na Royal Society of Chemistry's Analista Diário, o consórcio revela como eles conseguiram identificar as diferenças entre as impressões digitais de pessoas que tocaram em cocaína e aquelas que a ingeriram - mesmo que as mãos não tenham sido lavadas. A ciência por trás do avanço são as ferramentas de imagem de espectrometria de massa aplicadas à detecção de cocaína e seus metabólitos em impressões digitais.

p Em 2020, os pesquisadores foram capazes de determinar a diferença entre o toque e a ingestão se alguém tivesse lavado as mãos antes de dar uma amostra. Dado que é improvável que um suspeito na cena do crime lave as mãos antes de deixar impressões digitais, essas novas descobertas são uma vantagem significativa para a perícia criminal.

p A equipe continuou a usar sua abordagem de teste de drogas de impressão digital experimental líder mundial com base em espectrometria de massa de alta resolução. A cocaína e seu metabólito primário - benzoilecgonina, podem ser visualizadas em impressões digitais produzidas após ingestão ou contato com cocaína usando essas técnicas. Ao analisar as imagens da cocaína e seu metabólito em uma impressão digital, e explorar a relação entre essas moléculas e as cristas de impressão digital, é possível dizer a diferença entre uma pessoa que ingeriu uma droga, e alguém que apenas tocou.

p Dra. Chelsea Nikula, cientista de pesquisa superior, O NPL disse:"Esta nova aplicação de três técnicas diferentes ilustra as capacidades da espectrometria de massa para permitir análises forenses de próxima geração. É ótimo ver que o trabalho que fazemos aqui no NPL e as instalações que temos disponíveis no Centro Nacional de Excelência em Imagens de Espectrometria de Massa ajudou a apoiar esta pesquisa. "

p Dra. Melanie Bailey, leitor em ciência forense e analítica e bolsista EPSRC da University of Surrey, disse:"Ao longo das décadas, a tecnologia de impressão digital forneceu aos forenses muitas informações sobre gênero e medicamentos. Agora, essas novas descobertas fornecerão informações adicionais aos forenses quando se trata de determinar o uso de drogas de classe A.

p "Na ciência forense, ser capaz de entender mais sobre as circunstâncias em que uma impressão digital foi depositada na cena do crime é importante. Isso nos dá a oportunidade de reconstruir informações mais detalhadas das cenas do crime no futuro. A nova pesquisa demonstra que isso é possível pela primeira vez usando técnicas de espectrometria de massa de alta resolução. "

p Dr. Allen Bellew, gerente de aplicativos e marketing da Ionoptika, comentou:"Para obter a imagem desses metabólitos excretados através da pele, são necessárias ferramentas analíticas muito poderosas, como o exclusivo Water Cluster Source que a Ionoptika vem desenvolvendo há mais de uma década. É claro que esta nova técnica será importante para a ciência forense no futuro, e, como uma pequena empresa no Reino Unido, é muito empolgante ver o papel que nosso instrumento J105 SIMS desempenhou em seu desenvolvimento. "