p Por anos, pesquisadores trabalharam para reaproveitar o excesso de dióxido de carbono atmosférico em novos produtos químicos, combustíveis e outros produtos tradicionalmente feitos de hidrocarbonetos extraídos de combustíveis fósseis. O recente esforço para mitigar os efeitos climáticos dos gases de efeito estufa na atmosfera deixa os químicos em alerta para encontrar os meios mais eficientes possíveis. Um novo estudo apresenta uma reação eletroquímica, aprimorado por polímeros, para melhorar o CO ₂ eficiência de conversão de -para-etileno em relação às tentativas anteriores. p Os resultados do estudo liderado pelo professor de química Andrew Gewirth da Universidade de Illinois Urbana-Champaign e o estudante de graduação Xinyi (Stephanie) Chen foram publicados na revista. Catálise Natural .

p Permitindo CO ₂ gás que flui através de uma câmara de reação equipada com eletrodos de cobre e uma solução de eletrólito é o método mais comum que os pesquisadores usam para converter CO ₂ a produtos químicos úteis contendo carbono, os relatórios do estudo.

p "O cobre metálico é altamente seletivo em relação ao tipo de carbono que forma o etileno, "Disse Gewirth." Diferentes materiais de eletrodo irão produzir diferentes produtos químicos, como monóxido de carbono em vez de etileno, ou uma mistura de outros produtos químicos de carbono. O que fizemos neste estudo foi projetar um novo tipo de eletrodo de cobre que produz quase inteiramente etileno. "

p Estudos anteriores usaram outros metais e revestimentos moleculares no eletrodo para ajudar a direcionar o CO ₂ - reações de redução, os relatórios do estudo. Contudo, esses revestimentos não são estáveis, muitas vezes se quebram durante o processo de reação e se desprendem dos eletrodos. "O que fizemos diferente neste estudo foi combinar os íons de cobre e polímeros em uma solução, em seguida, aplique essa solução a um eletrodo, arrastar o polímero para o cobre, "Chen disse.

p No laboratório, a equipe descobriu que os novos eletrodos de polímero eram menos propensos a quebrar e produzir intermediários químicos mais estáveis, resultando em uma produção mais eficiente de etileno. "Conseguimos converter CO ₂ ao etileno a uma taxa de até 87%, dependendo do eletrólito usado, "Chen disse." Isso é acima de relatórios anteriores de taxas de conversão de cerca de 80% usando outros tipos de eletrodos. "

p “Com o desenvolvimento de fontes econômicas de eletricidade, combinado com o aumento do interesse em CO ₂ - tecnologia de redução, vemos um grande potencial de comercialização deste processo, "Disse Gewirth.