p Resíduos da indústria de citros podem fornecer biogás e produtos valiosos para uma variedade de indústrias. Isso foi mostrado por Lukitawesa, que recentemente defendeu sua tese de doutorado no Departamento de Recuperação de Recursos e Tecnologia de Construção da Universidade de Borås. p As mudanças climáticas aumentaram a necessidade de reciclagem de recursos e uma economia circular. O que fazer com o lixo é um desses desafios; alternativas mais ecológicas são necessárias quando se trata de reciclar e produzir materiais e energia a partir de coisas que os humanos descartam. Este é o ponto de partida da tese de doutorado de Lukitawesa. Produção de metano e ácidos graxos voláteis a partir de substratos tóxicos, que se concentra em resíduos de frutas cítricas.

p "Só na minha cidade natal, Yogyakarta, na Indonésia, a quantidade de resíduos no mercado atacadista de frutas e vegetais Gemah Ripah está entre uma e duas toneladas - todos os dias. De um mercado único. Então você pode imaginar o quanto existe globalmente, "diz Lukitawesa, que tem como objetivo contribuir para melhorias.

p Ele ressalta que toda a indústria é um problema ambiental significativo.

p “A citricultura gera tantos resíduos que correspondem a entre 40 e 60% da massa total dos citros. Imagine quanto desperdício existe quando a produção cítrica total mundial é de 132 milhões de toneladas de frutas por ano. Portanto, é extremamente importante reciclar o que é jogado fora. "

p Digestão anaeróbica e ácidos graxos valiosos

p A pesquisa de Lukitawesa visa desenvolver métodos de como os resíduos cítricos podem ser transformados em metano / biogás e um bloco de construção químico para biocompósitos de plástico. Este é um grande desafio, já que o resíduo contém óleo tóxico de casca de frutas cítricas e, portanto, torna-se difícil de usar na digestão anaeróbica (que não exige oxigênio). Contudo, o estudo mostra que é, na verdade, possível.

p Resíduos orgânicos tóxicos, como resíduos de frutas, são tradicionalmente descartados em aterros sanitários. Mas a digestão anaeróbica pode ser usada para produzir biogás ou ácidos graxos - tudo pelo bem do meio ambiente e do clima. A solução que Lukitawesa destaca é a digestão anaeróbia em duas etapas, usando uma membrana.

p Na primeira parte da tese de doutorado, foi estudada a produção de biogás a partir de resíduos cítricos. Isso é algo que pode reduzir a destruição ambiental e aumentar a produção de energia renovável.

p "Após, percebemos que mesmo o produto direto da primeira fase da digestão, ácidos graxos, é valioso, "diz Lukitawesa.

p A segunda metade de sua tese de doutorado trata de como os biorreatores podem produzir ácidos graxos voláteis quando carregados com uma grande quantidade de resíduos cítricos. Pesquisas anteriores na área se concentraram principalmente no carregamento de uma quantidade menor de resíduos cítricos.

p Os ácidos graxos voláteis hoje têm uma ampla variedade de usos na indústria e estão incluídos em uma ampla variedade de produtos:de medicamentos e alimentos a tintas e plásticos. Mas os ácidos graxos voláteis normalmente usados ​​industrialmente são baseados em fósseis; aqui, temos uma alternativa amiga do clima.

p Importante para cuidar do planeta - para o futuro

p Lukitawesa diz que quer fazer mais pesquisas sobre como os resíduos cítricos podem produzir ácidos graxos voláteis. A tese de doutorado levantou novas questões e lançou as bases para novos estudos importantes.

p "Idéias e pensamentos sobre como o processo pode ser melhorado ainda surgem na minha cabeça. Eu também acredito que minha pesquisa pode ser útil dentro da indústria pecuária, a fim de reduzir a produção de metano na pecuária, um gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global, " ele diz, continuando:"Os animais convertem os alimentos que comem em ácidos graxos em seus estômagos e microorganismos e então convertem alguns desses ácidos graxos em metano. Os resíduos cítricos podem ser dados como suplemento dietético aos animais, a fim de inibir esses microorganismos."

p Mais estudos são necessários para desenvolver métodos mais eficazes no campo; Lukitawesa é movido por seu envolvimento significativo com o assunto.

p "Como pesquisadores, nós podemos, por meio de novas descobertas, contribuir para resolver o problema das alterações climáticas. O objetivo principal da pesquisa é criar melhores condições de vida para a humanidade. Temos que cuidar de nosso planeta. De outra forma, não temos futuro, " ele diz.