p Durante a pandemia COVID-19, muitas pessoas se acostumaram a usar máscaras de algodão em locais públicos. Contudo, vírus e bactérias que grudam na máscara podem ser transferidos para outro lugar quando o usuário a remove ou toca. Agora, pesquisadores relatando em Materiais e interfaces aplicados ACS desenvolveram um tipo especial de máscara facial de algodão que mata até 99,9999% das bactérias e vírus em 60 minutos após a exposição à luz do dia. p Máscaras faciais feitas de vários materiais de tecido podem filtrar partículas de aerossol em nanoescala, como aquelas liberadas por tosse ou espirro, potencialmente ajudando a reduzir a propagação de doenças, incluindo COVID-19. Mas bactérias e vírus vivos na superfície da máscara ainda podem ser contagiosos. Peixin Tang, Gang Sun, Nitin Nitin e colegas queriam desenvolver um novo tecido de algodão que liberasse espécies reativas de oxigênio (ROS) quando exposto à luz do dia, matando micróbios presos às superfícies do tecido enquanto é lavável, reutilizável e seguro para o usuário. Então, uma pessoa poderia desinfetar sua máscara de pano durante a hora do almoço ao sol, ou passando um longo período de tempo sob as luzes de escritórios ou edifícios, que são muito menos intensos do que a luz solar.

p Os pesquisadores fizeram seus tecidos antimicrobianos anexando cadeias carregadas positivamente de cloreto de 2-dietilaminoetila (DEAE-Cl) ao algodão comum. Então, eles tingiram o algodão modificado em uma solução de um fotossensibilizador de carga negativa (um composto que libera ROS após a exposição à luz), que se ligou às cadeias DEAE por fortes interações eletrostáticas. A equipe descobriu que um tecido feito com um corante chamado rosa de Bengala como fotossensibilizador matou 99,9999% das bactérias adicionadas ao tecido em 60 minutos de exposição à luz do dia e inativou 99,9999% do bacteriófago T7 - ​​um vírus considerado mais resistente a ROS do que alguns coronavírus - em 30 minutos. Testes adicionais mostraram que o material pode ser lavado à mão pelo menos 10 vezes e constantemente exposto à luz do dia por pelo menos 7 dias sem perder sua atividade antimicrobiana. O tecido se mostra promissor para tornar reutilizável, máscaras de tecido antibacterianas / antivirais e roupas de proteção, dizem os pesquisadores.