p Um método inovador de reciclagem de alumínio foi impulsionado por pesquisas que mostram as mudanças microscópicas que ocorrem quando as ligas derretidas esfriam. p O pesquisador Dr. Biao Cai, da Escola de Metalurgia e Materiais da Universidade de Birmingham, usou imagens sofisticadas de raios-X de alta velocidade para registrar a formação de microcristais à medida que as ligas esfriam e se solidificam. sob um campo magnético.

p Um modelo matemático foi desenvolvido por seu colaborador Dr. Andrew Kao da Universidade de Greenwich para prever se os microcristais se formariam, e que forma eles teriam.

p O modelo previu que os cristais helicoidais "em forma de parafuso" se formariam sob a influência de forte agitação magnética, e o raio-X de alta velocidade confirmou que isso ocorreu.

p Embora esses cristais elegantes tenham apenas micrômetros de largura (dez vezes menores do que um fio de cabelo humano), eles têm implicações para processos em escala industrial.

p Biao explica:"Esses cristais microscópicos determinam, em última análise, as propriedades físicas da liga. Para poder ajustar sua forma, estrutura e direção de crescimento nos permitirá aperfeiçoar os processos de fabricação e reciclagem de metais e ligas ".

p Biao já inventou uma técnica para melhorar a reciclagem do alumínio removendo o ferro. O ferro é um elemento prejudicial que pode tornar o alumínio quebradiço, e limitar seu uso em aplicativos premium, como aeronaves.

p Os métodos existentes para remover o ferro durante a reciclagem são caros ou ineficientes, mas Biao é simples, técnica barata usa ímãs e um gradiente de temperatura para remover a contaminação de ferro.