Um novo papel sintético para exames de sangue por picada no dedo pode fornecer diagnósticos precisos no local de atendimento para o câncer, COVID-19 e outras doenças graves. Pesquisadores do Royal Institute of Technology KTH afirmam que a inovação permite a detecção de proteínas biomarcadoras importantes que, de outra forma, poderiam escapar do processo de triagem de plasma sanguíneo.

Existem proteínas em seu sangue que não podem ser encontradas com o diagnóstico rápido de hoje, mesmo que estes possam servir como biomarcadores importantes que dizem ao médico que você está sob risco de câncer, distúrbios cardiovasculares ou outros problemas médicos graves.

Um dos motivos é que essas proteínas são encontradas apenas em níveis baixos no sangue, É por isso que os testes que requerem a separação do sangue do plasma precisam garantir que nenhuma proteína seja perdida no processo.

Wouter van der Wijngaart, professor de micro e nanosistemas na KTH, diz que o papel de teste sintético criado pela equipe de pesquisa KTH recuperou pelo menos 10 por cento mais proteínas do plasma do que é possível com os métodos de filtragem atuais. Os melhores filtros atuais permitem a recuperação de 70 por cento da proteína, ele diz.

"Isso poderia, em teoria, ser usado para qualquer tipo de proteína, como anticorpos, "Van der Wijngaart diz." Alguém poderia facilmente imaginar a adição de uma linha de teste para anticorpos COVID-19 na tira de plasma.

A diferença começa com a superfície do filtro, ele diz.

"Filtros de sangue não apenas impedem a entrada de células sanguíneas, mas também ligam proteínas no sangue, "diz ele." Este é um problema porque os filtros têm uma grande superfície interna, daí muitos locais de ligação para proteínas. "

Por contraste, a área de superfície interna relativamente baixa do papel sintético - composta de uma estrutura em escala micro de pilares interligados - liga comparativamente pouca proteína.

O design do filtro consiste em uma área quadrada que contém o agente de coagulação do sangue, adjacente a um canal que coleta o plasma. O sangue é derramado na área quadrada, onde o agente de coagulação força o sangue a coagular, e as células sanguíneas ficam presas lá. O plasma flui para o canal através da ação capilar - um fenômeno natural resultante da interação entre dois tipos de forças, coesão e adesão (a mesma força que permite que a água flua para a planta através de suas raízes).

Van der Wijngaart diz que o extrator de plasma pode ser integrado aos testes convencionais. Porque eles contam com a força natural da ação capilar, as tiras de teste de fluxo lateral são independentes e autônomas, ele diz. O custo de produção unitário do material é apenas cerca de 2 a 4 vezes maior que em testes comerciais, os pesquisadores estimam.

Os resultados foram relatados em Química Analítica .