p Patógenos bacterianos podem viver em superfícies por dias. E se superfícies tocadas com frequência, como maçanetas, pudessem matá-los instantaneamente? p Os engenheiros da Purdue University criaram um método de tratamento a laser que poderia transformar qualquer superfície de metal em um assassino de bactérias rápido - apenas dando à superfície do metal uma textura diferente.

p Em um estudo publicado na revista Interfaces de materiais avançados , os pesquisadores demonstraram que essa técnica permite que a superfície do cobre mate imediatamente as superbactérias, como o MRSA.

p "O cobre tem sido usado como um material antimicrobiano há séculos. Mas normalmente leva horas para as superfícies de cobre nativo matar as bactérias, "disse Rahim Rahimi, um professor assistente de engenharia de materiais da Purdue.

p "Desenvolvemos uma técnica de texturização a laser de uma etapa que aumenta efetivamente as propriedades de eliminação de bactérias da superfície do cobre."

p A técnica ainda não foi adaptada para matar vírus como o responsável pela pandemia COVID-19, que são muito menores do que as bactérias.

p Desde a publicação deste trabalho, Contudo, A equipe de Rahimi começou a testar essa tecnologia nas superfícies de outros metais e polímeros que são usados ​​para reduzir os riscos de crescimento bacteriano e formação de biofilme em dispositivos como implantes ortopédicos ou adesivos para feridas crônicas.

p Aplicar uma superfície antimicrobiana aos implantes evitaria a disseminação da infecção e da resistência aos antibióticos, Rahimi disse, porque não haveria necessidade de antibióticos para matar as bactérias da superfície de um implante.

p A técnica pode ser aplicada a ligas metálicas que também são conhecidas por terem propriedades antimicrobianas.

p Metais como o cobre normalmente têm uma superfície muito lisa, o que torna difícil para o metal matar bactérias por contato.

p A técnica desenvolvida pela equipe de Rahimi usa um laser para criar padrões em nanoescala na superfície do metal. Os padrões produzem uma textura áspera que aumenta a área de superfície, permitindo mais oportunidades para as bactérias atingirem a superfície e se rompem no local.

p Pesquisadores no passado usaram vários revestimentos de nanomateriais para aumentar as propriedades antimicrobianas de superfícies de metal, mas esses revestimentos são propensos a lixiviar e podem ser tóxicos para o meio ambiente.

p "Criamos um processo robusto que gera seletivamente padrões em mícron e nanoescala diretamente na superfície alvo, sem alterar o volume do material de cobre, "disse Rahimi, cujo laboratório desenvolve materiais inovadores e dispositivos biomédicos para enfrentar os desafios da saúde.

p A texturização a laser tem um efeito duplo:a técnica não melhora apenas o contato direto, mas também torna a superfície mais hidrofílica. Para implantes ortopédicos, tal superfície permite que as células ósseas se fixem com mais força, melhorando a integração do implante com o osso. A equipe de Rahimi observou esse efeito com células de fibroblastos.

p Devido à simplicidade e escalabilidade da técnica, os pesquisadores acreditam que isso poderia ser facilmente traduzido em processos de fabricação de dispositivos médicos existentes.