p Os pesquisadores da Monash University na Austrália usaram uma combinação de imagens em escala atômica e simulações para melhorar a compreensão da fase de fortalecimento theta-prime no sistema de liga de alumínio e cobre. p Em um estudo publicado em Nature Communications , os autores mostraram que a melhoria da fase foi possibilitada pela introdução de um grande influxo de defeitos cristalinos específicos, ou 'vagas'.

p Eles investigaram a transformação theta-prime na liga binária Al-1.7at.% Cu, uma liga que forma a base de muitas ligas comerciais amplamente utilizadas na indústria aeroespacial. Eles relataram nucleação direta e rápida da fase theta-prime, bem como de uma fase precipitada inesperada.

p Os pesquisadores descrevem esta via de nucleação como direcionada a um modelo, uma vez que envolve uma fase precursora que serve como um modelo estrutural para as fases nucleadas.

p Considerando que a nucleação é lenta e esparsa quando a liga a granel é submetida a um tratamento térmico convencional, o estudo mostrou que a nucleação é rápida e abundante quando o tratamento térmico é aplicado a uma amostra com uma de suas dimensões em nanoescala. O estudo também revelou o papel crítico das vagas em permitir a nucleação dirigida por modelo.

p As descobertas têm implicações importantes para os mecanismos de precipitação em materiais nanoescala ou nanoestruturados, bem como em condições associadas a um grande número de defeitos de rede, como materiais fora do equilíbrio ou sujeitos a níveis extremos de deformação ou intensa irradiação de íons.

p Autor principal, Professora Associada Laure Bourgeois do Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais e do Centro Monash de Microscopia Eletrônica, disse:"mostramos que a transformação se torna muito mais fácil após a introdução de vagas na fase theta-prime em várias situações:em nanomateriais, sob irradiação por um feixe de elétrons em um microscópio eletrônico, e deformando e aquecendo materiais a granel. "

p "Ao oferecer uma melhor compreensão de como a fase de fortalecimento pode ser promovida, pretendemos contribuir para o design de ligas leves de alta resistência e desempenho superior. "