Quando se trata de moda histórica, nada se destaca mais do que um item tecido com fios de metal brilhantes. Esses fios são tecidos em tecidos desde os tempos antigos e têm sido usados ​​por culturas em todo o mundo. Contudo, o registro histórico tem uma visão limitada de como esses materiais foram feitos, e os esforços de conservação limitam a capacidade dos cientistas de obter amostras porque muitos métodos são destrutivos. Hoje, pesquisadores relatam seu progresso em direção a um novo, metodologia menos prejudicial para a análise de fios de metal.

Os pesquisadores apresentarão seus resultados no Encontro e Exposição Nacional do Outono de 2019 da American Chemical Society (ACS).

"Este projeto começou quando fomos convidados a investigar os fios de metal de um 14 ^º têxteis italianos do século, usando uma abordagem baseada em proteômica, "diz Caroline Solazzo, Ph.D., que é um dos principais investigadores do projeto. Sua equipe publicou um estudo no ano passado caracterizando as membranas contendo proteínas e adesivos nos fios deste artefato, que eram feitos de produtos de origem animal, como couro de vaca e intestino de porco. Agora, a equipe está relatando sua investigação sobre a composição exata das fibras de metal deste e de outros objetos históricos.

"A ciência da conservação é uma área única da pesquisa química, "diz Aleksandra Popowich, Ph.D., quem está apresentando o trabalho na reunião. "Estamos usando técnicas de microscopia que nos permitem construir uma visão 3D dos fios, para que possamos ver coisas como camadas e microestruturas que nos dão uma visão de quando e como as fibras foram feitas. "Solazzo e Popowich são pesquisadores do Smithsonian's Museum Conservation Institute, um centro de pesquisa de coleções técnicas especializadas e conservação de arte, antropológico, artefatos biológicos e históricos.

Embora os fios de metal decorativos tenham sido um assunto de interesse de pesquisa histórica por décadas, estudos para determinar sua fabricação e composição se basearam em análises de seção transversal para visualizar a estrutura metálica interna. O estudo atual, Contudo, foi impulsionado pelo desejo de manter a integridade dos artefatos.

Para este trabalho em particular, Popowich e seus colegas do Smithsonian, Thomas Lam, Ph.D., e Edward Vicenzi, Ph.D., obteve 30 amostras do Fashion Institute of Technology. As amostras são originárias da Europa, Ásia e Oriente Médio, e alguns deles eram quase 1, 000 anos. Os tipos de fios eram diversos; alguns eram tiras de metal, outros eram tiras de papel enroladas em fibras. Muitas das peças eram têxteis religiosos, como paramentos, demonstrando a importância cultural e histórica do fio de metal.

Para ver mais de perto, os pesquisadores desenvolveram uma estratégia que combinava a espectroscopia de energia dispersiva de raios-X e a fluorescência de micro-raios-X correlacionada. Juntos, os métodos forneceram um mapa de alta resolução da composição e espessura elementar dos fios. Essas técnicas exigiam apenas alguns microgramas de material, deixando a maioria dos fios intactos para futuros esforços de conservação.

As imagens de superfície e cortes transversais resultantes mostraram que a maioria dos fios tinha uma combinação de ouro, prata e às vezes cobre ou zinco, criando uma estrutura em camadas que destacava a complexidade do artesanato. Os pesquisadores aprenderam que algumas técnicas de fabricação de fios variam de acordo com a cultura, mas outros métodos não mudaram muito com o tempo. Por exemplo, dados de duas conversas francesas, um dos 16 ^º século e um do 18 ^º século, mostrou que o processo de enrolar fios de metal superfinos e envolvê-los em torno de um material de núcleo permaneceu praticamente inalterado entre aqueles anos. Além disso, as medições feitas usando este método alinham-se com fontes históricas e dados de simulações de computador.

Com esta investigação piloto concluída, os pesquisadores planejam desenvolver ainda mais essa estratégia até o ponto em que não precisem destruir nenhum pedaço da amostra. Esse avanço poderia abrir a lista de artefatos para estudo para incluir aqueles que são culturalmente importantes demais para serem danificados por causa da pesquisa. Esse método também pode expandir seu trabalho para incluir outros materiais, como couro dourado, tapeçarias ou móveis dourados.