p Uma equipe de pesquisa internacional liderada pelo professor Charles Gauthier do Institut national de la recherche scientifique (INRS) descobriu uma nova molécula com potencial para revolucionar o mercado de biossurfactantes. As descobertas da equipe foram publicadas em Ciência Química , o principal jornal da Royal Society of Chemistry. p Os surfactantes são sintetizados a partir do petróleo e são o principal ingrediente ativo na maioria dos sabões, detergentes, e shampoos. Biossurfactantes, produzido por bactérias, são mais seguros e podem substituir os surfactantes sintéticos.

p Moléculas de ramnolipídios são alguns dos surfactantes mais seguros conhecidos e são particularmente atraentes, graças à sua biodegradabilidade, toxicidade mínima, e possibilidade de ser produzido a partir de resíduos industriais. Mas há um problema. Eles são feitos com Pseudomonas aeruginosa, uma bactéria patogênica prejudicial aos humanos.

p "Se quisermos obter todos os benefícios dos ramnolipídios, precisamos cultivar essas bactérias patogênicas em grande escala. E porque isso é um risco para a saúde, a indústria está procurando alternativas, "explicou o professor Gauthier. As moléculas produzidas por essas bactérias são geralmente misturadas com outros compostos ou fatores de virulência, tornando-os mais complicados de usar.

p Para resolver o problema, a equipe de pesquisa identificou moléculas que se assemelham a ramnolipídios em Pantoea ananatis, uma bactéria não patogênica. A equipe foi então capaz de sintetizar quimicamente essas moléculas, chamado ananatosides, no laboratório, levantando a possibilidade de que eles poderiam ser produzidos em uma escala maior do que usando bactérias. A indústria já está demonstrando interesse por esses novos biossurfactantes promissores.

p Uma olhada na estrutura

p A nova molécula vem em duas formas diferentes, A e B. A estrutura do ananatosídeo A é descrita como fechada, enquanto B está aberto. A molécula A é fechada sobre si mesma para formar um loop. O processo que fecha o ciclo é chamado de lactonização, e também foi conseguido com ramnolipídios para criar novas moléculas.

p A equipe demonstrou que a forma lactonizada tem grande impacto na ação biológica das moléculas. Ele minimiza as propriedades tensoativas dos ramnolipídios e os torna tóxicos.

p Agora os pesquisadores querem caracterizar mais novos biossurfactantes e tornar as moléculas mais estáveis.