Cientistas da Rússia demonstraram uma nova abordagem utilizando espectrometria de massa de alta resolução e quimioinformática para identificar componentes moleculares biologicamente ativos de substâncias húmicas extraídas do carvão, e descobriram substâncias com atividade antiviral contra o vírus da encefalite transmitida por carrapatos. Os resultados de seu estudo foram publicados no Relatórios Científicos Diário.
Misturas multicomponentes naturais, como substâncias húmicas encontradas no solo, turfa e carvão são uma fonte muito importante de compostos biologicamente ativos. Compreender sua composição e extrair componentes ativos pode ser uma grande ajuda na criação de novos medicamentos. Contudo, encontrar um composto específico nesses ambientes é uma tarefa altamente desafiadora que requer métodos avançados capazes de diferenciar e separar uma substância da outra.
Um estudo conjunto conduzido por cientistas do Instituto Skolkovo de Ciência e Tecnologia (Skoltech) e colaboradores institucionais revelou que as substâncias húmicas inibem a reprodução de um perigoso patógeno humano, vírus da encefalite transmitida por carrapatos. Os autores confiaram na espectrometria de massa de alta resolução para estudar a composição de amostras húmicas e na quimioinformática para analisar seus resultados. Eles compararam os resultados com extensos bancos de dados de compostos químicos e identificaram as características estruturais dos compostos que podem ser responsáveis por sua atividade viricida. Os resultados da análise de dados atestam claramente a importância dos fragmentos centrais naturais de flavonóides e polifenóis, duas classes de compostos naturais com ampla atividade biológica.
“Fizemos uma tentativa de compreender as razões estruturais por trás da atividade antiviral dos componentes moleculares das substâncias húmicas. Cientes de que os métodos padrão de separação de misturas complexas não funcionam para as substâncias húmicas, observamos algumas estruturas conhecidas que correspondem às composições moleculares determináveis por espectrometria de massa e notamos que algumas estruturas correspondem a compostos frequentemente extraídos de fontes naturais, por exemplo, flavonóides. Realizamos mais experimentos de espectrometria de massa, o que sugere que pode realmente haver uma correspondência entre os tipos de estruturas que encontramos nas bases de dados e os componentes moleculares dos sistemas húmicos, "diz um dos autores do estudo e cientista pesquisador da Skoltech, Alexander Zherebker, Ph.D.
Os resultados do estudo podem servir como um trampolim para uma pesquisa detalhada sobre os mecanismos moleculares da atividade biológica exibida por substâncias húmicas e outras misturas multicomponentes inseparáveis naturais e avaliação de seu potencial farmacêutico.
