Grandes marcas de alimentos, como Kellogg, Campbell, Mars Wrigley e General Mills, começaram a investir em seus ingredientes ajudando os agricultores a melhorar a saúde e a sustentabilidade do solo. Esses programas não apenas permitem que as empresas atinjam suas metas de sustentabilidade, eles também ajudam os agricultores a cortar custos, fornecer safras de qualidade e melhorar o manejo da terra, de acordo com um artigo em Notícias de Química e Engenharia ( C&EN ), a revista de notícias semanais da American Chemical Society.

Os programas de sustentabilidade da agricultura incluem consultas com agrônomos, coleta de dados na fazenda e educação. Esses esforços são bastante novos para a indústria de alimentos, Melody Bomgardner escreve a editora sênior de negócios. A empresa sem fins lucrativos Field to Market criou a primeira ferramenta comumente usada para sustentabilidade na fazenda há cerca de 5 anos. Atualmente, poucos agricultores estão cientes desses novos programas, de acordo com levantamento realizado pelo Fundo de Defesa Ambiental. Contudo, os programas estão crescendo em popularidade à medida que empresas de alimentos e agricultores trabalham juntos para diminuir as emissões de gases de efeito estufa, o uso da água e o impacto ambiental geral da agricultura, ao mesmo tempo em que cortam os custos dos agricultores e mantêm a administração da terra.

Soluções para melhorar a saúde do solo são exclusivas de cada fazenda, e embora novas ferramentas estejam sendo desenvolvidas, nenhum pode atualmente pegar os dados de uma fazenda e fornecer soluções específicas. Contudo, os agricultores podem aproveitar os programas de compartilhamento de custos que lhes permitem instalar a irrigação por gotejamento, experimente a produção orgânica ou culturas de cobertura vegetal. Eles podem selecionar estratégias para reduzir o uso de nitrogênio sintético, tal como menos lavoura ou um produto para melhorar o solo microbiano. Os programas são focados em educação e coleta de dados, mas não está claro se as iniciativas realmente terão impacto na agricultura sustentável, especialistas falam.