Os pesquisadores da UCI desenvolveram um novo método para formar dinamicamente uma casca de platina em um núcleo de nanopartículas de liga metálica, um desenvolvimento que pode levar a melhores materiais para reações de redução de oxigênio em células de combustível que alimentam alguns carros e dispositivos eletrônicos. Em um primeiro, engenheiros foram capazes de observar o processo diretamente, em tempo real, nas instalações de microscopia eletrônica de transmissão de última geração da UCI, parte do recém-criado Irvine Materials Research Institute.

Relatado em Nature Communications , o método centra-se em um tratamento de recozimento com oxigênio para enriquecer a concentração do metal no núcleo de nanomaterial de platina-cobalto, um procedimento mais eficaz do que a lixiviação ácida tradicional ou recozimento redutor, de acordo com a equipe de pesquisa.

"Uma compreensão mais profunda da formação da camada de platina é crítica para a síntese e controle estrutural das nanopartículas metálicas de platina, "disse o líder da equipe Xiaoqing Pan, Henry Samueli é professor de engenharia e professor de engenharia química e ciência dos materiais na UCI. "Fomos capazes de realizar a observação em escala atômica do processo de reação em pressões atmosféricas em nosso TEM, algo que nunca foi realizado com sucesso até agora. "

Frigideira, que também é o diretor inaugural do Irvine Materials Research Institute e professor de física e astronomia, disse que o trabalho de seu grupo "pode ​​abrir um novo caminho para estudar as interações gás-sólido em escala atômica sob a pressão atmosférica em que ocorrem muitas reações reais da fase gasosa".

O projeto foi apoiado pelo IMRI e pela National Science Foundation.