A exposição ao cianeto pode acontecer ocupacionalmente ou em níveis baixos pela inalação da fumaça do cigarro - ou por ser envenenado por alguém que saiu para te pegar. Os efeitos são rápidos e podem ser mortais. Mas porque o cianeto é metabolizado rapidamente, pode ser difícil detectar a tempo de um antídoto ser administrado. Agora, em um estudo animal na ACS ' Pesquisa Química em Toxicologia , pesquisadores relatam um novo biomarcador preciso e exato de exposição ao cianeto.

Para tratar o envenenamento por cianeto, os médicos primeiro têm que diagnosticar adequadamente a condição. Mas sintomas como tontura, dores de cabeça e pressão arterial baixa podem indicar muitas doenças diferentes. E os testes atuais para a condição têm desvantagens. A medição direta dos níveis de cianeto em amostras não é possível em muitos casos, uma vez que é rapidamente eliminado do corpo. Alguns marcadores indiretos do composto têm vida quase tão curta, enquanto outros também estão presentes nos alimentos, como brócolis, o que pode confundir a análise. O cianeto é conhecido por reagir com tióis, que contêm enxofre. Além disso, evidências sugerem que a glutationa, uma molécula contendo enxofre abundante no corpo, pode ser a primeira linha de defesa contra o envenenamento por cianeto. Então, Brian Logue e seus colegas questionaram se um metabólito da glutationa poderia ser uma boa indicação de que alguém andou por aí com o cianeto.

Os pesquisadores reagiram a glutationa com cianeto e descobriram que o ácido 2-aminotiazolina-4-oxoaminoetanioc (ATOEA) foi produzido. Eles então desenvolveram um método rápido de espectrometria de massa para analisar ATOEA no plasma, e viram que podiam detectar com precisão o composto minutos após a exposição em animais. Conforme o nível de cianeto aumentou, o mesmo aconteceu com o nível de ATOEA. E quando um antídoto foi dado, Os níveis de ATOEA diminuíram. Os pesquisadores dizem que ATOEA também dura mais tempo no corpo do que o cianeto, permitindo mais tempo para a detecção deste marcador após a exposição.