Cientistas da Rutgers e universidades na Rússia, Polônia e Inglaterra resolveram um mistério de quase 30 anos - como a maquinaria molecular funciona em uma enzima que produz um potente antibiótico.

As evidências, que aparecem no jornal Molecular Cell , fornecer as ferramentas para desenvolver novos antibióticos, drogas anticâncer e outras terapêuticas.

O potente antibiótico natural, microcina B17, mata prejudicial E. coli bactérias. A resistência microbiana aos antibióticos - devido ao seu uso excessivo e impróprio - é uma das maiores ameaças que a humanidade enfrenta, e há uma necessidade urgente de encontrar novos medicamentos. Os antibióticos naturais que evoluíram ao longo de eras representam uma opção atraente para superar a resistência.

Os cientistas estudaram uma máquina molecular:uma enzima (proteína) chamada McbBCD. A enzima produz microcina B17 a partir de uma proteína menor, conhecida como peptídeo. Os cientistas sabem sobre a microcina B17 e sua estrutura química incomum há décadas, mas eles não entendiam a maquinaria molecular que o faz até agora.

Os cientistas descobriram que a enzima desencadeia duas reações químicas que produzem vários "ciclos" químicos necessários para a atividade antibacteriana, de acordo com o autor sênior Konstantin Severinov, pesquisador principal do Waksman Institute of Microbiology e professor de biologia molecular e bioquímica da Rutgers University-New Brunswick.

"Nossa pesquisa permite o projeto racional de novos compostos peptídicos que podem se tornar tratamentos que variam de antimicrobianos a drogas anticâncer, "Severinov disse." Pode haver um tesouro de novos antibióticos que poderiam ser feitos de peptídeos, usando máquinas de enzimas como o McbBCD como ferramenta de produção. "

A equipe internacional incluiu cientistas do Instituto Skolkovo de Ciência e Tecnologia na Rússia; Academia Russa de Ciências na Rússia; Universidade Jagiellonian na Polônia; John Innes Center na Inglaterra; e a Lomonosov Moscow State University na Rússia.