Fechamento de escolas, a perda de espaços públicos, e ter que trabalhar remotamente devido à pandemia do coronavírus causou grandes perturbações na vida social das pessoas em todo o mundo.

Pesquisadores da City University of Hong Kong, a Academia Chinesa de Ciências, e o Rensselaer Polytechnic Institute sugerem que uma redução nos casos fatais de coronavírus pode ser alcançada sem a necessidade de tantos distúrbios sociais. Eles discutem os impactos do fechamento de vários tipos de instalações no jornal Caos .

Depois de executar milhares de simulações da resposta à pandemia na cidade de Nova York com variações no comportamento de distanciamento social em casa, nas escolas, em instalações públicas, e no local de trabalho, considerando as diferenças nas interações entre grupos de diferentes idades, os resultados foram impressionantes. Os pesquisadores descobriram que o fechamento de escolas não é amplamente benéfico na prevenção de casos graves de COVID-19. Menos surpreendentemente, distanciamento social em lugares públicos, particularmente entre as populações idosas, é o mais importante.

“A escola representa apenas uma pequena proporção do contato social. ... É mais provável que as pessoas sejam expostas a vírus em instalações públicas, como restaurantes e shoppings, "disse Qingpeng Zhang, um dos autores. "Uma vez que nos concentramos aqui nas infecções graves e casos de falecimento, fechar escolas pouco contribui se os cidadãos idosos não forem protegidos em instalações públicas e outros locais. "

Como a cidade de Nova York é densamente povoada, os efeitos das escolas são significativamente menores do que as interações do dia-a-dia em público, porque os alunos geralmente são os menos vulneráveis ​​a infecções graves. Mas manter os espaços públicos abertos permite que ocorra a disseminação de jovens menos vulneráveis ​​para a população idosa mais vulnerável.

"Os alunos podem fazer a ponte entre as pessoas vulneráveis, mas essas pessoas já estão altamente expostas em instalações públicas, "Disse Zhang." Em outras cidades onde as pessoas estão muito mais distantes, os resultados podem mudar. "

Embora as presentes descobertas sejam específicas de Nova York, substituir os parâmetros de idade e localização no modelo pode estender seus resultados a qualquer cidade. Isso ajudará a determinar as medidas de controle locais ideais para conter a pandemia com o mínimo de interrupções sociais.

"Esses padrões são únicos para diferentes cidades, e boas práticas em uma cidade podem não se traduzir em outra cidade, "disse Zhang.

Os autores enfatizaram que, embora essas descobertas tenham implicações promissoras, o modelo ainda é apenas um modelo, e não pode capturar as complexidades e detalhes sutis das interações da vida real em uma extensão perfeita. A inclusão do telefone celular, Censo, transporte, ou outro big data no futuro pode ajudar a informar uma decisão mais realista.

"Dados os padrões de mistura de idade e localização, existem tantas variáveis ​​a serem consideradas, então a otimização é desafiadora, "disse Zhang." Nosso modelo é uma tentativa.