Parte da equipe durante os experimentos em ID13. Da esquerda para a direita:Marine Cotte, Martin Rossenthal e Victor Gonzalez. Crédito:Instalação Europeia de Radiação Síncrotron
Impasto é uma tinta espessa aplicada sobre a tela em uma quantidade que a destaca da superfície. O relevo do impasto aumenta a perceptibilidade da tinta, aumentando suas propriedades texturais de reflexão da luz. Os cientistas sabem que Rembrandt, epítome da Idade de Ouro Holandesa, alcançou o efeito de impasto usando materiais tradicionalmente disponíveis no mercado de cores holandês do século 17, ou seja, pigmento branco de chumbo (uma mistura de hidrocerussita Pb 3 (CO 3 ) 2 (OH) 2 e cerussita PbCO 3 ), e meios orgânicos (principalmente óleo de linhaça). A receita exata era, Contudo, desconhecido até hoje.
Plumbonacrite, Pb 5 (CO 3 ) 3 O (OH) 2 é o misterioso, ingrediente que falta no efeito impasto, pesquisadores da Holanda e da França descobriram. É extremamente raro em camadas de tinta históricas. Foi detectado em algumas amostras de pinturas do século 20 e em um pigmento de chumbo vermelho degradado em uma pintura de Van Gogh. "Não esperávamos encontrar esta fase, como é tão incomum nas pinturas dos Mestres Antigos, "explica Victor Gonzalez, autor principal do estudo e cientista do Rijksmuseum e da Delft University of Technology. "O que mais, nossa pesquisa mostra que sua presença não é acidental ou devida a contaminação, mas que é o resultado de uma síntese pretendida, " ele adiciona.
O Síncrotron Europeu, ESRF, desempenhou um papel essencial nessas descobertas. A equipe coletou pequenos fragmentos do Retrato de Marten Soolmans (Rijksmuseum), Bate-Seba (O Louvre) e Susanna (Mauritshuis), três das obras-primas de Rembrandt. Usando as linhas de luz do ESRF, eles quantificaram as fases cristalinas no impasto de Rembrandt e nas camadas de tinta adjacentes, modelou a morfologia e o tamanho dos cristais de pigmento e obteve mapas de distribuição de fase cristalina em microescala.
Cientista Marine Cotte na linha de luz ID21. Crédito:Steph Candé
As amostras tinham menos de 0,1 mm de tamanho, exigindo o feixe pequeno e intenso fornecido pelo síncrotron. Os cientistas os analisaram em duas linhas de luz ESRF, ID22 e ID13, onde eles combinaram difração de raios-X de alta resolução angular (HR-XRD) e difração de micro-raios-X (µ-XRD). "No passado, já usamos com sucesso a combinação dessas duas técnicas para estudar tintas à base de branco-chumbo. Sabíamos que as técnicas podem nos fornecer padrões de difração de alta qualidade e, portanto, informações sutis sobre a composição da tinta, "explica Marinha Cotte, cientista do ESRF, Prêmio Descartes-Huygens de 2018 por sua pesquisa sobre conservação de arte.
A análise dos dados mostrou que Rembrandt modificou seus materiais de pintura intencionalmente. “A presença de plumbonacrite é indicativa de um meio alcalino. Com base em textos históricos, acreditamos que Rembrandt adicionou óxido de chumbo (litharge) ao óleo para esta finalidade, transformando a mistura em uma tinta pastosa, "explica Cotte.
A descoberta abre caminho para a preservação e conservação a longo prazo das obras-primas de Rembrandt. Contudo, o número de amostras estudadas não é extenso o suficiente para avaliar se os impastos brancos de chumbo sistematicamente contêm plumbonacrite. "Estamos trabalhando com a hipótese de que Rembrandt pode ter usado outras receitas, e é por isso que estudaremos amostras de outras pinturas de Rembrandt e de outros 17 mestres holandeses, incluindo Vermeer, Hals, e pintores pertencentes ao círculo de Rembrandt, "explica Annelies van Loon, cientista do Rijksmuseum.
Além disso, a equipe reconstruirá amostras específicas do tipo impasto, preparando e envelhecendo-os sob CO 2 -rich e CO 2 - atmosferas livres (para avaliar a origem dos carbonatos na plumbonacrita) e em condições úmidas e secas (para avaliar o efeito da água).
