Os cientistas recriaram uma forma indescritível de nitrogênio usando uma bigorna com ponta de diamante de alta pressão para espremer pequenas quantidades do elemento a pressões meio milhão de vezes maiores do que a da atmosfera da Terra, enquanto o aquece a cerca de 500 Celsius. Crédito:Universidade de Edimburgo
Uma forma incomumente complexa de um dos elementos químicos mais abundantes da Terra foi revelada no laboratório pela primeira vez.
Os pesquisadores criaram uma versão cristalizada do nitrogênio - que em condições normais é o principal constituinte do ar - submetendo-o a pressões e temperaturas extremas.
O estudo mostra pela primeira vez que elementos moleculares simples podem ter estruturas complexas em altas pressões.
Pode informar estudos semelhantes em outros elementos, pesquisadores dizem.
Uma equipe internacional de cientistas liderada pela Universidade de Edimburgo usou uma bigorna com ponta de diamante de alta pressão para espremer pequenas quantidades de nitrogênio a pressões meio milhão de vezes maiores que a da atmosfera da Terra, enquanto o aquece a cerca de 500 Celsius.
Eles então usaram tecnologia especializada de raios-X para capturar uma imagem dos cristais resultantes, e ficaram surpresos ao descobrir que o nitrogênio havia formado um arranjo complicado composto de dezenas de moléculas.
A equipe esperava descobrir uma estrutura muito mais simples.
Suas descobertas resolvem as especulações sobre a estrutura desta forma de nitrogênio, conhecido como ι-N2. Foi descoberto há 15 anos, mas sua estrutura era desconhecida até agora.
Os cientistas recriaram uma forma indescritível de nitrogênio usando uma bigorna com ponta de diamante de alta pressão para espremer pequenas quantidades do elemento a pressões meio milhão de vezes maiores do que a da atmosfera da Terra, enquanto o aquece a cerca de 500 Celsius. Crédito:Universidade de Edimburgo
Simulações de computador da nova estrutura forneceram percepções valiosas, achando-o surpreendentemente estável.
O estudo, publicado em Nature Communications , foi realizado em colaboração com a Instalação Europeia de Radiação Síncrotron na França, e com pesquisadores na China. Foi apoiado pelo Conselho de Pesquisa de Engenharia e Ciências Físicas.
Robin Turnbull, da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Edimburgo, quem liderou o estudo, disse:"Esperamos que esses resultados levem a novas investigações sobre por que elementos relativamente simples devem formar estruturas tão complexas - é importante que continuemos buscando novas linhas promissoras de investigação científica."
