A madeira é um material vivo que muda com as variações de temperatura e umidade. Sabina Huč, um ex-pesquisador da Universidade de Borås, desenvolveu um modelo que pode prever o comportamento da madeira. Já foi usado para descrever o que está acontecendo com a madeira do navio real Vasa quando o clima em seu museu varia.

Por milhares de anos, as pessoas usaram madeira para construir. O fato de que o material encolhe e incha é de conhecimento comum. Mas não há muita pesquisa sobre exatamente como e onde podem ocorrer rachaduras em uma construção. Sabina Huč recebeu recentemente seu doutorado em Mecânica Aplicada na Universidade de Uppsala. Ela investigou as propriedades da madeira e vinculou a física e a mecânica em um modelo matemático. Ele calcula vários tipos de mudanças na madeira, o chamado elástico, respostas viscoelásticas e meconosortivas, bem como encolhimento e inchaço.

“O objetivo é entender e prever melhor o comportamento da madeira ao longo do tempo, " ela diz.

Experimentos de carvalho, pinho, amostras de abeto e glulame foram analisadas onde foram submetidas a cargas mecânicas em um ambiente de umidade variável.

"Os resultados são muito promissores; o modelo que desenvolvi está de acordo com os experimentos, "diz Sabina Huč.

A falta de conhecimento pode custar

Os códigos de construção europeus são baseados na ciência, mas é necessário mais conhecimento sobre como as estruturas de madeira que suportam cargas são afetadas por variações naturais no ambiente circundante. Isto é do interesse de Staffan Svensson, professor de Tecnologia de Construção da Universidade de Borås e supervisor de Sabina Huč. Espera-se que o modelo possa ser usado quando forem desenvolvidos novos padrões europeus de construção para estruturas de madeira.

"A falta de conhecimento significa que a indústria exige superdimensionamento na construção, o que significa consumo excessivo e custos mais altos, "diz Staffan Svensson.

O modelo de Sabina Huč conecta física e mecânica. Torna possível descrever o que acontece com a madeira de uma maneira totalmente nova. Um exemplo de campo de aplicação é antecipar estados de tensão prejudiciais que podem surgir. Será usado na obra de preservação do antigo navio real Vasa, que afundou em 1628 e foi resgatado em 1961. A fim de reduzir o estresse em Vasa, uma nova estrutura de suporte de carga deve ser construída. Aqui, a pesquisa ajudará a prever como a madeira será afetada a longo prazo.