Enquanto algumas pessoas se referem a latas e latas de alumínio de maneira intercambiável, os dois tipos de latas não são a mesma coisa. As pessoas usam latas e latas de alumínio para os mesmos fins gerais; no entanto, os dois itens são feitos de materiais diferentes e têm propriedades e custos de fabricação diferentes.
Conservas

As latas são um recipiente de armazenamento eficiente desde 1810, quando a lata foi patenteada. As latas de alumínio não estavam disponíveis até 1965. As latas de alumínio e lata têm muitos usos, mas provavelmente são mais conhecidas por conter e preservar alimentos. Ambos os tipos de latas protegem os alimentos da luz e do ar, são duráveis e recicláveis.
Estanho

O estanho é um elemento metálico cristalino de baixo ponto de fusão que é maleável à temperatura ambiente. A lata é normalmente extraída de um mineral chamado cassiterita, um composto de estanho e oxigênio. O processo básico de refino da lata torna atraente para a fabricação. A lata também não corroeria facilmente, e é por isso que é útil para latas. Na verdade, uma lata moderna é feita de aço revestido com uma camada muito fina de estanho para evitar que o aço corroa.
Alumínio

O alumínio também é um elemento metálico. Ao contrário do estanho, que representa apenas 0,001% da crosta terrestre, o alumínio é abundante, 8,2%. No entanto, o alumínio é muito mais difícil de refinar e é sempre encontrado em compostos naturais, geralmente sulfato de alumínio e potássio ou óxido de alumínio. Diferentes processos foram desenvolvidos ao longo do tempo para refinar o alumínio, cada um cada vez mais eficiente. As latas de alumínio são feitas de ligas de alumínio, e são notáveis por serem fortes e muito leves.
Diferenças

As latas são mais pesadas que as de alumínio e são mais duráveis. As latas também são altamente resistentes às propriedades corrosivas de alimentos ácidos, como o tomate. No entanto, as latas são menos eficientes para reciclagem do que o alumínio. O dinheiro economizado com a reciclagem de alumínio, em vez de processar o novo alumínio, é suficiente para pagar para reciclar e coletar latas de alumínio e para ajudar a cobrir os custos de reciclagem de recipientes mais difíceis de processar, como plástico e vidro.