Tirar água e transformá-la em hidrogênio e oxigênio pode formar a base de dispositivos fotossintéticos artificiais que podem, em última instância, abastecer residências e empresas. Contudo, catalisadores, incluindo aqueles usados ​​para "dividir" a água, funcionaram bem, mas são caros e instáveis, ou são acessíveis e estáveis, mas não funciona tão bem. Agora, relatório de pesquisadores em ACS Central Science um novo catalisador que é realmente o melhor dos dois mundos.

Identificar materiais ideais que podem dividir a água é um problema antigo no armazenamento de energia renovável. Catalisadores, que ajudam as reações ocorrerem, são freqüentemente usados ​​neste processo. Os "homogêneos" se dissolvem na solução de reação e geralmente são ativos e seletivos. Contudo, eles não funcionam bem em alguns aplicativos porque são instáveis ​​e caros. Em contraste, catalisadores "heterogêneos" são sólidos que são estáveis, reciclável e conveniente para trabalhar, mas geralmente não são muito ativos ou seletivos. Dunwei Wang e seus colegas propuseram que eles pudessem se aproximar do catalisador ideal produzindo um material híbrido.

Os pesquisadores desenvolveram um novo catalisador híbrido feito de catalisadores heterogêneos dinucleares de irídio (DHCs) ligados a um substrato de óxido de tungstênio. Eles descobriram que anexar as extremidades das moléculas de DHC - em vez dos lados - permitiu que o catalisador funcionasse de maneira ideal. Os pesquisadores sugerem que este material inédito pode ser um passo importante em direção ao armazenamento alternativo de energia solar ou fotossíntese artificial.