Da análise de respingos que ficou famosa no programa de TV Dexter ao frequente perfil de DNA de CSI e os casos reais cobertos no Arquivos FBI , exames de sangue são onipresentes na ciência forense. Agora, relatório de pesquisadores em ACS Central Science que um novo exame de sangue, que poderia ser realizado na cena do crime, pode ajudar a determinar a idade de um suspeito ou vítima em apenas uma hora.

Apesar de sua utilidade, Os exames de sangue atuais que analisam amostras de cenas de crime têm limitações. Muitos testes não podem ser concluídos no campo, alguns demoram muito, e outros podem destruir a amostra. Tipicamente, As análises de DNA e de impressão digital exigem que a pessoa de interesse seja incluída em um banco de dados. E mesmo que as informações da pessoa estejam em um banco de dados, algumas características como a idade não podem ser determinadas por perfis convencionais de DNA ou análise de impressões digitais. Para estimar a idade, seria ideal monitorar algo que muda ao longo da vida. Alguns componentes do sangue (particularmente a estrutura da hemoglobina que dá ao sangue sua cor vermelha característica) se encaixam. Uma técnica chamada espectroscopia Raman fornece informações sobre a composição química e a estrutura molecular do material. Assim, Igor Lednev e seus colegas queriam ver se poderiam usar esse método para analisar componentes do sangue para determinar a idade das vítimas e suspeitos.

Ao realizar espectroscopia Raman em amostras de doadores humanos, os pesquisadores analisaram amostras de três grupos de idade diferentes:recém-nascidos (menos de um ano), adolescentes (aproximadamente 11 a 13 anos de idade) ou adultos (43 a 68 anos). Os pesquisadores conseguiram distinguir entre os grupos - as amostras de adolescentes e adultos foram diferenciadas com mais de 99 por cento de precisão, e não houve erros na identificação das amostras de recém-nascidos. Como o método é uma técnica não destrutiva que não requer preparação de amostra, os autores dizem que isso pode ser uma adição útil no local para a coorte atual de testes disponíveis. No futuro, eles planejam refinar seu modelo para fornecer idades mais específicas, não apenas grandes faixas etárias, dos doadores.