Os cientistas descobriram que as drogas são agora tão prevalentes que 13 por cento dos participantes de um teste tinham traços de drogas de classe A em suas impressões digitais - apesar de nunca as usarem.

Mas não há escapatória fácil para usuários como pesquisadores da Universidade de Surrey, que desenvolveram anteriormente um teste rápido de impressão digital para identificar usuários, criaram uma forma definitiva de provar a diferença entre aqueles que usam cocaína e heroína, e aqueles expostos às drogas devido a fatores ambientais.

Em um estudo publicado por Química Clínica , pesquisadores da Universidade testaram as impressões digitais de 50 voluntários livres de drogas e 15 usuários de drogas que testemunharam ter consumido cocaína ou heroína nas 24 horas anteriores.

Os pesquisadores testaram as impressões digitais das mãos sujas dos voluntários livres de drogas e, apesar de não ter histórico de uso de drogas, ainda encontrou vestígios de drogas de classe A. Descobriu-se que cerca de 13% das impressões digitais continham cocaína e 1% continha um metabólito da heroína. Ao definir um nível de "corte", os pesquisadores foram capazes de distinguir entre impressões digitais que continham contaminantes ambientais e aquelas produzidas após o uso de drogas genuínas - mesmo depois que as pessoas lavaram as mãos.

Para testar a possibilidade de transferência de drogas por meio de um aperto de mão, voluntários livres de drogas foram convidados a apertar a mão de um usuário de drogas. As impressões digitais foram coletadas dos voluntários livres de drogas após o contato. Embora a cocaína e a heroína possam ser transferidas apertando a mão de um usuário de drogas, o nível de corte estabelecido permitiu aos pesquisadores distinguir entre o uso de drogas e a transferência secundária.

Dra. Melanie Bailey, Professor de Análise Forense na Universidade de Surrey, disse:"Acredite ou não, a cocaína é um contaminante ambiental muito comum - é bem sabido que está presente em muitas notas de banco. Mesmo assim, ficamos surpresos com o fato de ele ter sido detectado em tantas de nossas amostras de impressões digitais. Ao estabelecer um limite de significância em um teste de impressão digital, podemos dar aos testados a paz de espírito de saber que qualquer que seja o resultado do teste, não foi afetado por suas atividades cotidianas ou apertos de mão de alguém que havia consumido drogas. "

Mahado Ismail, autor principal do artigo da University of Surrey, disse:"É claro que o teste de impressão digital é o futuro dos testes de drogas. Existem muitos fatores que diferenciam o teste de impressão digital - não é invasivo, fácil de coletar e você tem a capacidade de identificar o doador usando a amostra. Nosso estudo ajudará a adicionar outra camada robusta para testes de drogas de impressão digital. "

O estudo foi co-financiado pela Intelligent Fingerprinting, desenvolvedores do primeiro teste portátil de drogas do mundo disponível no mercado que funciona analisando o suor de uma amostra de impressão digital. De acordo com o CEO da Intelligent Fingerprinting, Dr. Jerry Walker:"este importante estudo confirma a posição da Universidade de Surrey como um dos grupos de pesquisa acadêmica mais importantes do mundo quando se trata de diagnóstico de impressão digital usando espectrometria de massa. também ajuda a estabelecer um limite alto quantificável para vestígios de drogas ambientais - estabelecendo ainda mais a validade de nosso teste comercial de drogas baseado em impressões digitais para cocaína, opiáceos, cannabis e anfetaminas. "