A Universidade de Surrey desenvolveu um novo catalisador de baixo custo para reciclar duas das principais causas por trás das mudanças climáticas - dióxido de carbono (CO2) e metano (CH4).

Em um estudo publicado pela Catálise B aplicada:Ambiental , os cientistas descreveram como criaram um catalisador avançado à base de níquel reforçado com estanho e céria, e usou-o para transformar CO2 e CH4 em um gás de síntese que pode ser usado para produzir combustíveis e uma variedade de produtos químicos valiosos.

O projeto faz parte do Projeto de Pesquisa Global do Conselho de Pesquisa em Ciências Físicas e Engenharia, que está procurando maneiras de diminuir o impacto do aquecimento global na América Latina. O estudo levou a Universidade de Surrey a registrar uma patente para uma família de novos "supercatalisadores" para reciclagem química de CO2.

De acordo com o Global Carbon Project, As emissões globais de CO2 devem aumentar em 2017 pela primeira vez em quatro anos - com a emissão de carbono crescendo em média três por cento a cada ano desde 2006.

Embora a tecnologia de captura de carbono seja comum, pode ser caro e, na maioria dos casos, requer condições extremas e precisas para o sucesso do processo. Espera-se que o novo catalisador ajude a tornar a tecnologia mais amplamente disponível em toda a indústria, e mais fácil e barato para ser extraído da atmosfera.

O Dr. Tomas R. Reina, da Universidade de Surrey, disse:"Este é um projeto extremamente empolgante e acreditamos que alcançamos algo aqui que pode ter um impacto real nas emissões de CO2.

"O objetivo que todos nós perseguimos como cientistas do clima é uma forma de reverter os impactos dos gases nocivos em nossa atmosfera - esta tecnologia, que poderia ver esses gases prejudiciais não apenas removidos, mas convertidos em combustíveis renováveis ​​para uso em países mais pobres é o Santo Graal da ciência do clima. "

Professor Harvey Arellano-Garcia, Chefe de Pesquisa do Departamento de Engenharia Química da Universidade de Surrey, disse:"Utilizar o CO2 desta forma é uma alternativa viável aos métodos tradicionais de captura de carbono, que poderia ter um impacto considerável na saúde do nosso planeta.

"Estamos agora buscando os parceiros certos da indústria para pegar esta tecnologia e transformá-la em um processo de mudança mundial."