Por Kevin Beck Atualizado em 24 de março de 2022

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O dinucleotídeo de nicotinamida adenina (NAD) é uma coenzima vital encontrada em todas as células vivas. Na sua forma oxidada, o NAD⁺ pode aceitar um átomo de hidrogênio (ou um próton) e um par de elétrons, enquanto sua forma reduzida, NADH, doa esses átomos. Na bioquímica, esta transferência de elétrons é fundamental para a produção de energia celular.

O fosfato de dinucleotídeo de nicotinamida adenina (NADP⁺) é um primo estrutural próximo do NAD⁺, distinguido por um grupo fosfato extra. Sua contraparte reduzida, NADPH, doa elétrons de forma semelhante, mas desempenha papéis distintos nas vias biossintéticas.

Noções básicas de NADH

O NADH consiste em dois grupos fosfato ligados por um átomo de oxigênio, cada um ligado a um açúcar ribose. Uma ribose se liga à adenina, a outra à nicotinamida. A redução de NAD⁺ a NADH ocorre no nitrogênio do anel de nicotinamida. Dentro das mitocôndrias, o NADH alimenta a cadeia de transporte de elétrons com elétrons, conduzindo a síntese de ATP por meio da fosforilação oxidativa.

Noções básicas de NADPH

O NADPH tem uma estrutura semelhante, mas carrega um terceiro fosfato na ribose que se liga à adenina. A redução de NADP⁺ para NADPH também ocorre no nitrogênio da nicotinamida. O NADPH é o principal agente redutor nas reações anabólicas – mais notavelmente no ciclo de Calvin na fotossíntese – e potencializa a regeneração de moléculas antioxidantes como a glutationa.

Além da energia:funções adicionais

Tanto o NADH quanto o NADPH participam de um espectro de processos celulares além do metabolismo básico. Eles influenciam a dinâmica mitocondrial, regulam o cálcio intracelular, modulam o estresse oxidativo e afetam a expressão genética e a função imunológica. Pesquisas emergentes sugerem que uma exploração mais aprofundada desses cofatores poderia revelar novas estratégias para prevenção de doenças e longevidade.