Por AP Mentzer | Atualizado em 30 de agosto de 2022

TL;DR (muito longo; não li)

O TSH é liberado pela glândula pituitária para estimular a tireoide a produzir tiroxina (T4) sempre que os níveis circulantes de T4 caem.

Hormônios da glândula tireóide

A tireoide, um órgão em forma de borboleta posicionado no pescoço, acima da traquéia, secreta hormônios que controlam as funções metabólicas essenciais – incluindo frequência cardíaca, temperatura corporal basal, respiração e digestão. A quantidade de hormônio liberado influencia diretamente a rapidez com que esses sistemas operam.

Seu principal produto é a tiroxina (T4), molécula que contém quatro átomos de iodo. Uma quantidade menor de triiodotironina (T3) – que possui três átomos de iodo – também é produzida. Em tecidos-alvo, como o fígado e o cérebro, o T4 é convertido no T3, mais biologicamente ativo, embora o T4 continue sendo o hormônio circulante predominante.

Leia mais sobre T3 e T4.

Função hormonal TSH

O papel do TSH é governado por um estreito ciclo de feedback com a glândula pituitária, localizada logo abaixo do hipotálamo. A hipófise monitora os níveis sanguíneos de T4 e secreta TSH quando o T4 está baixo, fazendo com que a tireoide aumente a produção hormonal.

Quando as concentrações de T4 aumentam, a hipófise reduz a produção de TSH, mantendo o equilíbrio. Essa dinâmica garante que os processos metabólicos permaneçam dentro de uma faixa saudável.

Leia mais sobre o que causa a insuficiência da tireoide.

Exame de sangue TSH

Os médicos geralmente solicitam um exame de sangue de TSH para avaliar a função da tireoide, especialmente quando os pacientes apresentam sintomas sugestivos de metabolismo anormal. Desvios da faixa normal de TSH podem indicar hipotireoidismo ou hipertireoidismo.

Um T4 baixo associado a um TSH alto aponta para hipotireoidismo , uma tireoide hipoativa que retarda as funções corporais. Os sinais comuns incluem fadiga, prisão de ventre, ganho de peso, intolerância ao frio, bradicardia e depressão.

Por outro lado, um T4 elevado emparelhado com um TSH baixo sugere hipertireoidismo , uma tireoide hiperativa que acelera o metabolismo. Os sintomas geralmente envolvem insônia, evacuações frequentes, perda de peso, superaquecimento, taquicardia e nervosismo.