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Estrutura

ADP, ou adenosina difosfato, deriva da base purina adenina ligada a um açúcar ribose, formando o nucleosídeo adenosina. Quando um grupo fosfato se liga, a molécula se torna um nucleotídeo:adenosina monofosfato (AMP). A adição de um segundo fosfato produz ADP e um terceiro cria o trifosfato de adenosina (ATP) de alta energia. O AMP, juntamente com outros nucleotídeos monofosfato, constitui os blocos de construção do DNA.

Energia em ADP e ATP

O ATP armazena a energia que impulsiona praticamente todas as reações bioquímicas. A conversão do ADP novamente em ATP requer uma entrada de energia – as plantas aproveitam a luz solar na fotossíntese, enquanto os animais metabolizam a glicose. Uma vez formado, o ATP libera energia quando é hidrolisado em ADP, permitindo que as células realizem trabalho. As células reciclam seu pool de ATP/ADP aproximadamente a cada minuto; sem esse ciclo, um organismo precisaria consumir sua própria massa corporal em ATP todos os dias para sobreviver.

Usando Energia

O ATP potencializa a contração muscular, permitindo o ciclo das pontes cruzadas de actina-miosina. Uma cabeça de miosina liga-se a um filamento de actina, hidrolisa ATP em ADP, libera o filamento e depois se liga novamente para iniciar outro ciclo. Este processo sustenta todos os movimentos musculares, desde os batimentos cardíacos até os reflexos.

Outros usos para ADP

Além da transferência de energia, o ADP e o ATP orquestram inúmeras funções fisiológicas. Eles facilitam o transporte de íons que gera sinais neuronais, e o ADP liberado pelas plaquetas recruta mais plaquetas para selar lesões vasculares. Além disso, o ADP influencia os mecanismos de reparação do ADN e a regulação genética, ajudando as células a responder aos danos e a adaptar-se a novas condições.