Quando um corpo para de bater, a perda de calor interno inicia um declínio inevitável na temperatura, um fenômeno que os investigadores forenses chamam de algor mortis. . A compreensão desse processo é essencial para estimar com precisão a hora da morte e validar álibis.

A temperatura média do corpo humano adulto varia de 98°F a 100°F, gerada por processos metabólicos como digestão e atividade muscular. Na morte, esses processos cessam e o coração para de bombear, fazendo com que o calor do corpo se dissipe. Assim como uma panela de sopa que esfria até a temperatura ambiente depois de retirada do fogão, um cadáver acabará por se equilibrar com o ambiente ao seu redor.

Em um ambiente interno típico com temperatura ambiente constante, um corpo esfria a uma taxa de aproximadamente 1,5°F por hora. Cerca de 12 horas após a morte, a superfície ficará fria ao toque e, em 24 horas, a temperatura central terá caído para se igualar à do ar circundante. Quando um corpo está morto há mais de um dia, a decomposição tem precedência e a fiabilidade do algoritmo mortis para a estimativa da hora da morte diminui.

Fatores que influenciam Algor Mortis

Diversas variáveis podem acelerar ou atrasar o resfriamento:

• Temperatura e umidade ambiente – Um cadáver em uma floresta quente e úmida esfriará mais lentamente do que outro em uma tundra fria e seca.
• Composição corporal – Indivíduos com maior índice de massa corporal ou gordura subcutânea substancial retêm o calor por mais tempo devido às propriedades isolantes da gordura.
• Roupas e coberturas – Roupas pesadas e isoladas podem reter o calor, prolongando o período de resfriamento.
• Idade – Indivíduos muito jovens ou idosos tendem a esfriar mais rapidamente devido à pele mais fina e às reservas metabólicas reduzidas.

Os investigadores forenses devem levar em conta esses fatores ao reconstruir a cena e determinar a hora provável da morte.