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A metformina, o medicamento mais prescrito no mundo para a diabetes tipo 2, foi recentemente destacada como um candidato promissor para retardar o envelhecimento cerebral. Uma cascata de investigação – desde uma meta-análise australiana de 2017 até um estudo de 2024 da Academia Chinesa de Ciências em Pequim e, mais recentemente, um artigo de 2025 do Baylor College of Medicine – começou a esclarecer como este medicamento clássico pode prolongar a vida cognitiva saudável.
Introduzido pela primeira vez na década de 1950 sob a marca
Glucophage e
Riomet , a metformina foi aprovada pelas agências reguladoras em grande parte porque seus efeitos adversos são incomuns e geralmente leves. Com o tempo, os médicos descobriram que, além do controle da glicose, o medicamento reduz o risco cardiovascular e pode promover uma modesta perda de peso. Esses benefícios acessórios lhe renderam o apelido de “droga milagrosa” entre os especialistas.
Hoje, a metformina é rotineiramente prescrita off-label para condições como diabetes gestacional, pré-diabetes, síndrome dos ovários policísticos e para neutralizar os efeitos colaterais do ganho de peso de certos medicamentos antipsicóticos. Embora ainda não seja uma terapia antienvelhecimento oficial, as evidências emergentes sugerem que poderá ser um passo crítico para aumentar a longevidade.
Como funciona a metformina no cérebro
Durante anos, os médicos compreenderam que a metformina era eficaz, mas o mecanismo subjacente permaneceu indefinido. O estudo Baylor de 2025 esclareceu esse mistério ao identificar uma via neural específica que a droga tem como alvo.
Os neurônios do hipotálamo contêm uma enzima GTPase conhecida como Rap1 neuronal, que regula o equilíbrio energético, a sinalização de leptina e a produção de glicose. A metformina inibe a atividade Rap1 na região hipotalâmica, reduzindo assim os níveis de açúcar no sangue sem a necessidade de insulina. A equipa de investigação identificou os neurónios SF1 – células que protegem contra a desregulação metabólica – como principais mediadores deste efeito.
“A capacidade da metformina de atenuar a sinalização Rap1 cerebral também pode sustentar as suas propriedades antienvelhecimento”, disse o Dr. Makoto Fukuda, coautor do estudo. “Mais investigações são necessárias para confirmar esta ligação.”
Até que surjam estudos mais definitivos, os pacientes devem continuar a evitar hábitos de vida conhecidos por acelerar o envelhecimento, enquanto exploram os benefícios potenciais da metformina sob orientação médica.
