A água é essencial para a vida, mas não é a única bebida que promove a longevidade. Embora a hidratação seja vital, o corpo também precisa de minerais e eletrólitos que muitas bebidas fornecem. O leite oferece um perfil nutricional mais rico do que a água pura, mas a investigação destacou um aliado ainda mais surpreendente:o café.

Estudos de longo prazo mostram consistentemente que o consumo moderado de café reduz o risco de diversas doenças graves. De acordo com uma investigação compilada pela Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, beber uma ou duas chávenas de café diariamente pode reduzir o risco de cancro do cólon, doença hepática, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral, doença de Alzheimer e doença de Parkinson – benefícios que se traduzem numa vida mais longa e saudável.

Mas o impacto do café vai além da prevenção de doenças. Seu alto teor de antioxidantes combate a inflamação crônica, um processo conhecido como “inflamação” que acelera o envelhecimento celular. Um estudo de 2018 na JAMA Internal Medicine acompanharam 502.641 adultos durante dez anos e descobriram que os consumidores de café tinham uma taxa de mortalidade 10-15% menor do que os não consumidores. A autora principal, Dra. Erika Loftfield, atribuiu esse efeito protetor aos antioxidantes do café, que atenuam a inflamação e os danos celulares.

Quanto café é ideal?

Estudos de coorte em grande escala sugerem uma relação dose-resposta:quanto mais café se consome, maiores são os benefícios protetores – até certo ponto. No estudo JAMA de 2018, os participantes que beberam oito ou mais xícaras por dia tiveram a maior vantagem de longevidade. Um estudo espanhol paralelo com 20.000 adultos descobriu que aqueles que bebiam quatro ou mais chávenas diariamente tinham um risco de morte 64% menor, e cada duas chávenas adicionais correspondiam a uma redução adicional de 22% na mortalidade.

Essas descobertas não significam que você deva encher o copo até a borda. O excesso de cafeína pode provocar nervosismo, batimentos cardíacos acelerados, pressão arterial elevada, ansiedade e insônia – sintomas que podem minar os próprios benefícios que você busca. O FDA recomenda limitar a cafeína a 400mg por dia (cerca de 3–5 xícaras padrão). A tolerância individual varia, então ouça o seu corpo. Para aqueles sensíveis à cafeína, o café descafeinado ainda oferece as mesmas vantagens antioxidantes sem o estimulante.

Em resumo, o café – quando consumido com moderação e preparado sem excesso de açúcar ou leite com alto teor de gordura – oferece um impulso potente e baseado em evidências para um envelhecimento saudável.