As samambaias estão atraindo carrapatos secretamente para o seu quintal?
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Muitos proprietários plantam samambaias na esperança de deter os carrapatos, acreditando que os cervos – os principais portadores dos carrapatos – evitarão essas plantas pobres em nutrientes e desagradáveis. Embora essa lógica seja válida em algumas situações, observações recentes mostram que as samambaias podem, na verdade, tornar-se habitats ideais para carrapatos.
Ao contrário dos cervos, pequenos mamíferos, como esquilos, ratos e outros roedores, procuram os nichos frescos e sombreados que as samambaias fornecem. Os carrapatos, que se fixam facilmente em qualquer hospedeiro de sangue quente, tiram vantagem disso pegando carona nesses roedores. Além disso, as folhas densas e baixas dos fetos criam “poleiros” perfeitos para as carraças esperarem em emboscada, prontas para agarrar qualquer pessoa que passe.
Os carrapatos prosperam em microclimas quentes e úmidos. As samambaias formam copas em miniatura ao nível do solo que retêm a umidade e o calor sob suas folhas entrelaçadas, criando um refúgio para carrapatos. Algumas espécies de samambaias são perenes, oferecendo um refúgio para carrapatos mesmo durante invernos gelados. Conseqüentemente, embora as samambaias possam repelir cervos, elas podem inadvertidamente sustentar populações de carrapatos.
Embora você possa mitigar os problemas de carrapatos em áreas cultivadas com samambaias, pode ser prudente reconsiderar a sua colocação na sua paisagem.
Reduzindo o risco de doenças transmitidas por carrapatos em seu quintal
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Os carrapatos são vetores de diversas doenças graves. A doença de Lyme, transmitida pelo carrapato de patas pretas (carrapato do cervo), pode causar danos nos nervos e paralisia facial se não for tratada. Outras doenças transmitidas por carrapatos incluem anaplasmose, tularemia, babesiose e até síndrome de alfa-gal, uma alergia à carne vermelha. Cada estado dos EUA continentais acolhe pelo menos um agente patogénico transmitido por carraças, embora os riscos específicos variem consoante a região.
O manejo eficaz começa com a perturbação do habitat preferido do carrapato. O corte regular das samambaias cria lacunas na copa, permitindo que a luz solar e o fluxo de ar sequem o solo abaixo e reduzam a umidade. Se suas samambaias estiverem em locais sombreados – ao longo das laterais das casas, em becos ou sob árvores – considere transferi-las para áreas mais ensolaradas e bem ventiladas.
Outras plantas baixas que retêm humidade também devem ser aparadas ou removidas. Em seu lugar, escolha espécies que detenham os carrapatos, como capim-limão, sálvia, lavanda, hortelã, zimbro ou capim cebola. Essas plantas emitem compostos que repelem os carrapatos ou tornam o ambiente menos favorável para eles. Ao eliminar habitats favoráveis às carraças e ao favorecer espécies dissuasoras, pode manter um espaço exterior mais seguro.
