Imagine estar em uma cadeira alta no seu primeiro aniversário, rodeado de amigos alegres e um bolo de chocolate. À medida que a música “Parabéns pra você” aumenta, você instintivamente quebra o bolo com as duas mãos. É uma cena inofensiva – até você perceber que não consegue se lembrar do dia em que tinha cinco meses.
A maioria dos adultos não consegue se lembrar dos primeiros acontecimentos de sua vida, embora esses momentos sejam cruciais para moldar quem nos tornamos. Este fenômeno, conhecido como
amnésia infantil , explica por que as memórias anteriores aos três anos de idade são frequentemente perdidas.
Os pesquisadores descobriram que as memórias iniciais são mais frágeis do que as posteriores. Num estudo citado pelo The Telegraph, as crianças de três anos conseguiam recordar até 72% dos acontecimentos recentes, mas aos oito ou nove anos esse número caiu para apenas 35%. Os autores sugerem que, à medida que as crianças crescem, os sistemas de memória do cérebro se reorganizam, levando as crianças mais velhas e os adultos a podar as memórias iniciais em favor das posteriores.
Os bebês formam memórias de maneira diferente
Para entender por que não conseguimos nos lembrar de sermos enfaixados, devemos observar como as memórias infantis são codificadas. Os bebês usam dois tipos de memória:
semântica memória (fatos e conceitos) e
episódica memória (experiências pessoais). Com o tempo, as memórias episódicas podem tornar-se semânticas – por exemplo, saber o que é um cão sem se lembrar da primeira vez que tocou num.
O hipocampo, uma região fundamental para a memória de longo prazo, só se liga totalmente a outras áreas corticais entre os dois e os quatro anos de idade. Até esse ponto, os cérebros dos bebés ainda estão a desenvolver os circuitos neurais necessários para o armazenamento estável da memória.
Um estudo de 2014 publicado na revista Science examinou o impacto da rápida neurogênese – o nascimento de novos neurônios – em hipocampos infantis. Modelos de roedores mostraram que uma alta taxa de formação de novos neurônios pode, na verdade, atrapalhar a consolidação da memória. Quando os pesquisadores reduziram a neurogênese com medicamentos, o desempenho da memória dos animais melhorou; aumentá-lo teve o efeito oposto.
Aproveitando as memórias da primeira infância
Embora a idade exata em que as memórias do bebê desaparecem permaneça incerta, as diferenças individuais são claras. Algumas pessoas retêm lembranças vívidas de seus primeiros anos, enquanto outras não.
Uma hipótese intrigante liga a retenção da memória ao domínio das mãos. Um estudo em
Neuropsicologia descobriram que indivíduos ambidestros recordavam memórias episódicas anteriores de forma mais confiável do que participantes destros. Os pesquisadores especulam que a comunicação inter-hemisférica aprimorada por meio de um corpo caloso mais espesso pode apoiar a recuperação mais precoce da memória.
O corpo caloso normalmente amadurece aos quatro ou cinco anos – coincidindo com o declínio da amnésia infantil. Este marco de desenvolvimento pode permitir que memórias episódicas sejam codificadas no hemisfério esquerdo e recuperadas do direito, melhorando a recordação de eventos iniciais.
Perguntas frequentes
Por que não conseguimos lembrar de nada antes dos 3 anos?
Várias teorias explicam esta limitação:o hipocampo não está totalmente desenvolvido e o cérebro pode simplesmente não ter capacidade para armazenar memórias de longo prazo tão cedo na vida.
É normal não lembrar da sua infância?
Sim. Muitas pessoas apresentam lacunas na memória inicial, especialmente se eram muito jovens quando esses eventos ocorreram ou se sofrem de amnésia. Lembranças parciais ou impressões vagas são comuns.
Mais informações
Nota do autor:Seria maravilhoso se meus filhos pudessem se lembrar de seus dias de infância. Meu filho ambidestro relembra eventos desde uma idade surpreendentemente precoce, apoiando a pesquisa sobre dominância e memória das mãos.
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Fontes
