Todas as células, procarióticas ou eucarióticas, têm três partes principais em comum:

1. membrana plasmática: Essa barreira fina e flexível envolve a célula, regulando o que entra e sai. É feito de bicamada fosfolipídica com proteínas incorporadas.
2. citoplasma: Essa substância semelhante a gel preenche a célula e contém as estruturas internas da célula (organelas). É composto principalmente por água, juntamente com sais, enzimas e outras moléculas.
3. DNA: Este material genético carrega as instruções para construir e manter a célula. Nos procariontes, o DNA é circular e encontrado em uma região chamada nucleóide. Nos eucariotos, é organizado em cromossomos dentro de um núcleo.