A teoria endossimbiótica sugere que duas organelas evoluíram a partir de relações simbióticas entre células procarióticas:

1. mitocôndrias: Essas organelas são responsáveis pela respiração celular, o processo de conversão de alimentos em energia. Acredita -se que eles tenham evoluído a partir de bactérias aeróbicas que foram envolvidas por células procarióticas maiores.
2. cloroplastos: Essas organelas são responsáveis pela fotossíntese, o processo de uso da luz solar para produzir energia. Acredita -se que eles tenham evoluído a partir de bactérias fotossintéticas que foram envolvidas por células procarióticas maiores.

A teoria propõe que essas células procarióticas não foram digeridas pelas células maiores, mas viviam dentro delas e formaram um relacionamento mutuamente benéfico. Com o tempo, essas bactérias evoluíram e se tornaram as organelas especializadas que vemos hoje.