A declaração mais precisa sobre os caminhos evolutivos é:

vias evolutivas não são lineares, mas uma rede complexa de linhagens ramificadas e convergentes.

Aqui está o porquê:

* não uma escada: A evolução não segue um caminho predeterminado, como escalar uma escada. É um processo de ramificação em que as espécies divergem e evoluem em diferentes direções.
* Evolução convergente: Diferentes espécies podem evoluir características semelhantes independentemente devido a pressões ambientais semelhantes (por exemplo, asas em aves e morcegos). Isso demonstra que a evolução nem sempre é sobre linhagem direta, mas também se adaptar a desafios semelhantes.
* Extinção: As vias evolutivas também envolvem extinção. Muitas linhagens não conseguem sobreviver e seus galhos são podados da árvore evolutiva. Isso faz parte do processo natural de diversificação.

Portanto, a afirmação mais precisa é que as vias evolutivas são complexas e multifacetadas, não lineares e previsíveis.