Os aminoácidos podem ser distinguidos um do outro por vários recursos importantes:
1. Corrente lateral (grupo R): Esta é a diferença mais significativa entre os aminoácidos. A cadeia lateral é um grupo químico único ligado ao átomo de carbono central de cada aminoácido. Varia em tamanho, forma, carga e reatividade química. Essa diversidade nas cadeias laterais dá a cada aminoácido suas propriedades específicas e determina seu papel na estrutura e função das proteínas.
2. Quiralidade (estereoquímica): A maioria dos aminoácidos é quiral, o que significa que existem em duas formas de imagem espelhada chamadas enantiômeros (L-isômero e D-isômero). Os organismos vivos utilizam principalmente L-aminoácidos.
3. Polaridade: Os aminoácidos podem ser classificados como polares, não polares ou carregados com base nas propriedades de suas cadeias laterais.
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aminoácidos polares Tenha cadeias laterais que são hidrofílicas (amantes da água) e podem formar ligações de hidrogênio.
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aminoácidos não polares Tenha cadeias laterais que são hidrofóbicas (repeleções de água).
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Aminoácidos carregados Tenha cadeias laterais que carregam uma carga positiva ou negativa no pH fisiológico.
4. Hidrofobicidade/hidrofilicidade: Isso se refere à interação de um aminoácido com água. Os aminoácidos hidrofóbicos tendem a se agrupar no interior das proteínas, enquanto os aminoácidos hidrofílicos têm maior probabilidade de ser encontrada na superfície, interagindo com o ambiente aquoso.
5. Reatividade química: Diferentes aminoácidos têm diferentes reatividades químicas devido aos grupos funcionais exclusivos presentes em suas cadeias laterais. Essa reatividade desempenha um papel em várias reações enzimáticas e dobragem de proteínas.
6. Propriedades ácidas-base: Alguns aminoácidos têm cadeias laterais que podem atuar como ácidos ou bases, contribuindo para a carga geral e o pH das proteínas.
7. Tamanho e forma: O tamanho e a forma da cadeia lateral também podem contribuir para a estrutura geral e a função das proteínas.
Em resumo, a combinação única desses recursos permite a diferenciação de um aminoácido de outro. Essa diversidade na estrutura de aminoácidos é crucial para a formação da ampla gama de proteínas com diferentes funções nos organismos vivos.
