p Americano, Alemão, e cientistas canadenses estão planejando explorar a formação de estrelas e galáxias, bem como os mistérios do início do universo, com um tipo inteiramente novo de telescópio. O lançamento das obras do Telescópio Cerro Chajnantor Atacama (CCAT-prime) está previsto para este ano. Tem o nome de sua localização, a 5, Montanha de 612 metros de altura no deserto do Atacama chileno. Nesta altitude, será o telescópio mais alto de seu tipo. O CCAT-prime tem um diâmetro de seis metros, e está planejado para ser concluído em 2021. Os cientistas esperam obter novos insights exclusivos sobre a formação de estrelas e galáxias com este telescópio e chegar mais perto de resolver o mistério de como a chamada matéria escura e energia escura influenciaram a expansão Do universo. p Para desenvolver este alto desempenho, telescópio de última geração, os pesquisadores dos EUA, Alemanha, e o Canadá formaram um consórcio chamado CCAT, que é dirigido pela Universidade Cornell. Na Alemanha, cientistas da Universidade de Colônia e da Universidade de Bonn estão envolvidos. Grupos de pesquisa do Instituto Max Planck de Astrofísica em Garching e da Universidade Ludwig Maximilians em Munique logo se juntarão ao consórcio. O telescópio de alta tecnologia também é da Alemanha:Vertex Antennentechnik GmbH, uma empresa de Duisburg, estão construindo o telescópio que atingirá um grau de precisão sem precedentes na entrega de imagens do espaço sideral devido ao seu design ótico inovador e sua localização extremamente elevada.

p "A parceria CCAT já passou mais de uma década explorando a possibilidade - e os desafios - de construir um telescópio de última geração neste incrível telescópio. Durante esse tempo, a tecnologia e a ciência submilimétrica avançaram em um ritmo muito rápido, e agora estamos prontos para avançar para construir um telescópio verdadeiramente emocionante, "disse a Diretora de Projeto Martha Haynes, Goldwin Smith Professor de Astronomia na Cornell University.

p O telescópio ficará localizado próximo ao cume do Cerro Chajnantor. A altitude extremamente alta permitirá que os cientistas observem a maior parte dos céus do norte e do sul em todas as estações. O telescópio será capaz de registrar radiação na faixa de comprimento de onda milimétrica e submilimétrica - com os comprimentos de onda mais curtos medindo apenas 0,2 mm. A radiação na área de transição entre os comprimentos de onda do infravermelho e do rádio se origina do gás e da poeira entre as estrelas das quais são formadas - em nossa vizinhança e em galáxias distantes. Mas essa radiação também pode se originar da "Aurora Cósmica, "o resplendor do Big Bang. A atmosfera seca do Deserto do Atacama é ideal para essas observações, pois permite um grau crítico de precisão. Quaisquer moléculas de água no ar interferem na radiação cósmica nesses comprimentos de onda, portanto, uma atmosfera quase desprovida de vapor d'água é necessária.

p O telescópio CCAT-prime permitirá aos cientistas explorar em detalhes a formação de estrelas na Via Láctea, bem como as Nuvens de Magalhães e outras galáxias em nossa vizinhança. "Com o CCAT, daremos um passo importante em direção a novas e empolgantes explorações científicas e novas tecnologias, "disse o professor Jürgen Stutzki, um astrofísico da Universidade de Colônia. "O design inovador do telescópio e sua localização em altitudes extremas permitem novas observações de tirar o fôlego bloqueadas em altitudes mais baixas." O CCAT-prime também será uma plataforma essencial para implantar novos detectores quânticos na vanguarda da física desenvolvida em Colônia, que permitem observações ultra-sensíveis.

p "O grande campo visual do CCAT-prime e a atmosfera seca em Cerro Chajnantor permitem um mapeamento sem precedentes do céu, "explicou o professor Frank Bertoldi, um astrofísico da Universidade de Bonn. "Esta é uma vantagem decisiva para medições de alta precisão da chamada radiação cósmica de fundo, o eco de rádio do Big Bang. "Junto com seus colegas Komatsu e Mohr em Munique, que recentemente se juntou ao consórcio, Bertoldi está ansioso para fazer medições com CCAT-prime que possam aproximá-los da solução de alguns dos grandes enigmas do universo, por exemplo, a natureza da misteriosa energia escura.

p Os custos de concepção e construção do CCAT-prime ascendem a 19 milhões de euros. O parceiro americano, Cornell University, está cobrindo grande parte desses custos com uma contribuição do doador privado Fred Young. Para o telescópio e um estudo anterior, ele doou um total de 12 milhões de dólares. Na Alemanha, o Programa de Instalações de Grande Escala da Fundação Alemã de Pesquisa (DFG) está contribuindo com um total de 5 milhões de euros. O Centro de Pesquisa Colaborativa 956 "Condições e Impacto da Formação Estelar" está contribuindo para o desenvolvimento de instrumentos científicos.