O cientista mais instrumental na criação de um sistema para classificar organismos é carl linnaeus .

Ele desenvolveu um sistema de nomenclatura binomial, que dá a todas as espécies um nome científico exclusivo de duas partes (por exemplo, * homo sapiens * para humanos). Ele também classificou os organismos em um sistema hierárquico de categorias, começando com as categorias mais amplas (reino) e descendo para as mais específicas (espécies). Esse sistema, que ainda é usado hoje, tem sido incrivelmente útil para organizar e entender a diversidade da vida na Terra.