A descoberta e o desenvolvimento do modelo de DNA são atribuídos a James Watson e Francis Crick em 1953.

No entanto, é importante observar que seu trabalho construído sobre as contribuições cruciais de muitos outros, incluindo:

* Rosalind Franklin: Suas imagens de difração de raios-X do DNA (especificamente a foto 51) foram fundamentais para fornecer as informações estruturais vitais que Watson e Crick usavam.
* Maurice Wilkins: Ele trabalhou com Rosalind Franklin e ajudou no desenvolvimento de técnicas de difração de raios-X.
* Erwin Chargaff: Sua pesquisa sobre a composição do DNA ajudou a estabelecer as regras de emparelhamento de bases (a com t e c com g).
* Linus Pauling: Seu trabalho sobre estrutura de proteínas ajudou a informar o entendimento da estrutura do DNA.

Embora Watson e Crick sejam creditados com o modelo final, foi um esforço colaborativo que envolveu muitas mentes brilhantes.