A célula não-lymfócito que desempenha um papel central na seleção clonal é a célula apresentadora de antígenos (APC) .

Aqui está o porquê:

* Seleção clonal: Este processo descreve como o sistema imunológico seleciona e expande linfócitos específicos (células B e células T) que reconhecem um antígeno específico. Isso acontece através de uma série de etapas:
* Reconhecimento de antígeno : Os linfócitos com receptores que se ligam ao antígeno são ativados.
* Expansão clonal: Os linfócitos ativados proliferam, criando clones de si mesmos.
* diferenciação: Alguns clones se diferenciam em células efetoras que combatem diretamente o antígeno, enquanto outros se tornam células de memória que fornecem imunidade a longo prazo.
* Papel das APCs: As APCs são cruciais para iniciar a seleção clonal. Eles:
* Capture Antígenos: Os APCs engolem e processam antígenos de patógenos ou outras substâncias estranhas.
* Apresentar antígenos: Eles apresentam fragmentos de antígeno processados em sua superfície, especificamente nas moléculas de MHC (principal complexo de histocompatibilidade). Esta apresentação permite que as células T reconheçam o antígeno.
* Ativar células T: Quando uma célula T reconhece seu antígeno específico apresentado por um APC, ela se torna ativada e inicia o processo de seleção clonal.

Exemplos de APCs:
* macrófagos
* células dendríticas
* células B (em menor grau)

Assim, enquanto os linfócitos são os jogadores centrais da seleção clonal, as APCs são essenciais para iniciar o processo, apresentando o antígeno aos linfócitos.