A evolução é impulsionada por uma interação complexa de vários processos, mas o mecanismo central é seleção natural . Aqui está um colapso:

1. Variação: Os indivíduos dentro de uma população têm pequenas diferenças em suas características, seja a cor de seu pêlo, a forma do bico ou a resistência a uma doença. Essa variação surge de mutações em seu DNA.

2. Herança: Essas variações são transmitidas dos pais para os filhos.

3. Seleção natural: O ambiente apresenta desafios e indivíduos com características que os tornam melhor adaptados ao seu ambiente (por exemplo, pêlo camuflado para se esconder de predadores, uma forma de bico adequada a fontes alimentares específicas) tem maior probabilidade de sobreviver, reproduzir e passar seus genes. Aqueles com características menos vantajosos têm menos probabilidade de sobreviver e se reproduzir, levando a uma mudança gradual nas características da população ao longo de gerações.

4. Outros processos: Embora a seleção natural seja o principal motorista, outros processos também contribuem para a evolução:

* Drift genética: Flutuações aleatórias nas frequências de genes, especialmente em pequenas populações, podem levar a mudanças nas características, mesmo que não estejam diretamente relacionadas à sobrevivência.
* Fluxo do gene: O movimento de indivíduos (e seus genes) entre populações pode introduzir novas características ou alterar as existentes.
* mutação: Os erros ocasionais na cópia do DNA podem introduzir novas variações, potencialmente levando a novas características.

é importante entender:

* A evolução é um processo gradual: Isso acontece ao longo de muitas gerações, não da noite para o dia.
* A evolução não é sobre progresso: Não há "objetivo" para a evolução. Os organismos simplesmente se adaptam ao seu ambiente, o que às vezes pode significar se tornar mais simples ou mais especializado.
* evolução não ocorre em indivíduos: Isso acontece no nível da população.

Pense na evolução como um processo lento e contínuo de mudança, impulsionado pelo meio ambiente e pela capacidade dos organismos de se adaptar.