Esta imagem do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA mostra a galáxia incomum IRAS 06076-2139, encontrado na constelação de Lepus (The Hare). Os instrumentos Wide Field Camera 3 (WFC3) e Advanced Camera for Surveys (ACS) do Hubble observaram a galáxia a uma distância de 500 milhões de anos-luz.

Este objeto em particular se destaca da multidão por ser composto de duas galáxias separadas passando uma pela outra a cerca de 2 milhões de quilômetros (1, 243, 000 milhas) por hora. Esta velocidade é provavelmente muito rápida para que eles se fundam e formem uma única galáxia. Contudo, por causa de sua pequena separação de apenas cerca de 20, 000 anos-luz, as galáxias irão se distorcer através da força da gravidade enquanto passam uma pela outra, mudando suas estruturas em grande escala.

Essas interações galácticas são uma visão comum para o Hubble, e tem sido um campo de estudo para astrônomos. Os comportamentos intrigantes das galáxias em interação assumem muitas formas; canibalismo galáctico, assédio de galáxias e até mesmo colisões de galáxias. A própria Via Láctea acabará por ser vítima deste último, fundindo-se com a Galáxia de Andrômeda em cerca de 4,5 bilhões de anos. O destino da nossa galáxia não deve ser alarmante:embora as galáxias sejam povoadas por bilhões de estrelas, as distâncias entre estrelas individuais são tão grandes que dificilmente ocorrerão colisões estelares.