O processo de evolução que leva a semelhanças em diferentes espécies é chamado
evolução convergente . Ocorre quando espécies não relacionadas evoluem características semelhantes devido à adaptação a ambientes semelhantes ou nichos ecológicos.
Aqui está como funciona:
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pressões ambientais semelhantes: Diferentes espécies que vivem em ambientes semelhantes enfrentam desafios semelhantes e pressões de seleção. Isso pode ser devido a coisas como clima, disponibilidade de alimentos ou predadores.
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características adaptativas: A seleção natural favorece indivíduos com características que os ajudam a sobreviver e se reproduzir nesses ambientes. Essas características podem ser muito semelhantes, mesmo que as espécies estejam distante.
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Evolução convergente: Com o tempo, essas características semelhantes se acumulam em diferentes espécies, levando a impressionantes semelhanças, apesar de sua ascendência não relacionada.
Exemplos de evolução convergente: *
tubarões e golfinhos: Ambos têm corpos simplificados, barbatanas e caudas poderosas, apesar de serem tipos muito diferentes de animais (peixes e mamíferos). Essa semelhança se deve ao seu estilo de vida aquático semelhante.
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cacti e euforbs: Essas plantas do deserto evoluíram hastes grossas e suculentas, espinhos e folhas reduzidas, todas as adaptações para economizar água em ambientes áridos.
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asas de pássaros, morcegos e insetos: Todos os três grupos evoluíram asas para o vôo, embora suas estruturas e origens evolutivas sejam completamente diferentes.
Pontos de chave: *
homoplasia: As características semelhantes produzidas pela evolução convergente são chamadas homoplasias, distinguindo -as de características homólogas que surgem de ascendência compartilhada.
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estruturas análogas: As homoplasias também são conhecidas como estruturas análogas, enfatizando sua função semelhante, apesar de suas origens diferentes.
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Radiação adaptativa: A evolução convergente também pode ocorrer quando diferentes espécies se diversificam em nichos semelhantes no mesmo ambiente, um processo conhecido como radiação adaptativa.
Entender a evolução convergente nos ajuda a apreciar o poder da seleção natural na formação da vida na Terra. Também destaca o fato de que soluções semelhantes podem evoluir em diferentes linhagens para enfrentar desafios ambientais semelhantes.
