A competição entre duas espécies surge quando elas se sobrepõem em seus nichos ecológicos , o que significa que eles exigem os mesmos recursos limitados para sobrevivência e reprodução. Esses recursos podem incluir:

* Comida: Ambas as espécies podem depender das mesmas fontes alimentares, levando a uma concorrência direta pelo acesso a elas.
* Água: Fontes escassas de água podem desencadear a concorrência, especialmente em ambientes áridos.
* abrigo: As espécies podem competir por locais limitados de ninho, tocas ou outras formas de abrigo.
* Espaço: Especialmente em ambientes lotados, a competição pelo espaço pode surgir, limitando o acesso a recursos essenciais.
* companheiros: A competição por parceiros de acasalamento pode ser intensa, principalmente quando uma espécie é mais dominante ou atraente.

A intensidade da competição depende de:

* Disponibilidade de recursos: Recursos mais escassos levam à competição mais feroz.
* adaptações das espécies: Uma espécie com uma dieta mais especializada ou melhores estratégias de aquisição de recursos pode superar outra.
* Densidades da população: Altas densidades populacionais aumentam a probabilidade de competição por recursos.

Tipos de competição:

* Competição de interferência: Uma espécie impede diretamente que outra acesse os recursos.
* Competição de exploração: Ambas as espécies competem indiretamente, consumindo os mesmos recursos limitados.

Consequências da competição:

* Exclusão competitiva: Uma espécie pode superar a outra, levando à sua extinção local.
* Partição de recursos: As espécies podem evoluir para usar diferentes recursos ou ocupar diferentes partes do meio ambiente, reduzindo a concorrência.
* Deslocamento de caracteres: As espécies podem evoluir diferenças físicas ou comportamentais para minimizar a concorrência.

Entender a competição entre espécies é crucial para:

* esforços de conservação: Proteger espécies ameaçadas de extinção geralmente requer entendimento e gerenciamento de concorrência com outras espécies.
* Gerenciamento do ecossistema: O gerenciamento das interações entre espécies é essencial para manter os ecossistemas saudáveis.
* Controle de espécies invasivas: A prevenção da propagação de espécies invasoras geralmente envolve a compreensão de suas possíveis interações competitivas com espécies nativas.