As três principais diferenças entre RNA e DNA são:

1. açúcar: O DNA contém açúcar desoxirribose, enquanto o RNA contém açúcar de ribose. A diferença está na presença de um grupo hidroxila no carbono 2 'da ribose, que está ausente em desoxirribose.

2. bases nitrogenadas: Tanto o DNA quanto o RNA contêm adenina (A), guanina (G) e citosina (C). No entanto, eles diferem em sua quarta base nitrogenada:o DNA contém timina (T), enquanto o RNA contém uracil (U).

3. Estrutura: O DNA é tipicamente de fita dupla, formando uma hélice, enquanto o RNA é tipicamente fita única. No entanto, o RNA pode dobrar em estruturas 3D complexas devido ao emparelhamento de bases dentro da molécula.

Essas diferenças estruturais levam a diferenças funcionais entre o DNA e o RNA:

* DNA: Serve como plano genético de uma célula, contendo as instruções para construir e manter um organismo. É responsável por armazenar e transmitir informações genéticas através das gerações.
* RNA: Desempenha vários papéis na expressão de informações genéticas. Atua como um intermediário entre o DNA e a síntese de proteínas e participa da regulação da expressão gênica.