As células principais produzem pepsinogênio .

Pepsinogênio é um zimogen , o que significa que é um precursor inativo de uma enzima. Quando a pepsinogênio entra em contato com ácido clorídrico (HCl) no estômago, é convertido na enzima ativa pepsina .

A pepsina desempenha um papel crucial na digestão de proteínas, quebrando grandes moléculas de proteína em peptídeos menores.