Os dois grupos principais em que as células podem ser classificados são:

1. células procarióticas: Essas células carecem de um núcleo verdadeiro e outras organelas ligadas à membrana. Eles geralmente são menores e mais simples que as células eucarióticas. Exemplos incluem bactérias e archaea.

2. Células eucarióticas: Essas células têm um núcleo verdadeiro que contém seu material genético (DNA), bem como outras organelas ligadas à membrana. Eles geralmente são maiores e mais complexos que as células procarióticas. Exemplos incluem plantas, animais, fungos e protistas.